Îmbătrânire - Asociația dihorilor din Connecticut
Trăind cu un dihor vârstnic
De L. Vanessa Gruden în Paw Printz, ianuarie - februarie 2002
Bucuriile - și greutățile - de a trăi cu un bătrân în vârstă.
Așezat pe podea, într-un puț de lumină solară, era o formă subțire, cu puțină blană. Pentru un moment îngrozitor, m-am gândit: „oh, nu, este ea…?” Dar cu o întindere și un „gurk” moale, corpul mic s-a rostogolit pentru a lăsa soarele fierbinte să-i încălzească burta. Ursul de șase ani a fost perfect fericit. Acestea sunt momentele nervoase pe care le puteți trăi ca proprietar al unui dihor în vârstă. Dar proprietarii care iubesc acești supraviețuitori blânzi insistă asupra faptului că plăcerea companiei lor merită.
Cât de vechi este vechi?
Un dihor este considerat „vârsta mijlocie târzie” la 4 până la 5 ani. Un dihor este în vârstă la 6 ani. Un animal care ajunge la 8 - 9 ani este destul de bătrân. Dar dacă nu știi câți ani ai dihorul? Chiar și mulți veterinari nu știu cum să îmbătrânească un dihor.
Experții determină vârsta dihorului privind cu atenție cei doi dinți canini lungi și superiori. (Va trebui să-i scormoniți pentru a arăta bine.) Un dihor sub 1 an are dinți canini strălucitori și solizi. La 1,5 până la 2,5 ani, veți începe să vedeți vârful dintelui începând să devină puțin îngălbenit și aproape translucid. La 3 - 4, această transluciditate va fi mai pronunțată și va continua mai departe în sus. Până la vârsta de 6 ani, dintele poate fi îngălbenit distinct până la gingie și este posibil să începeți să observați că unii dinți mici din maxilarul lor inferior lipsesc. Dacă puteți, comparați dinții dihorului cu un alt dihor de a cărui vârstă sunteți sigur și veți vedea diferențele.
Schimbări fizice
Există diferențe fizice clare între un dihor mai în vârstă și un tânăr. Un dihor mai vechi doarme mult mai mult și joacă pentru o perioadă de timp mult mai scurtă. Când un dihor devine foarte bătrân, el sau ea poate dormi aproape tot timpul.
Dihorii vârstnici pierd tonusul muscular și se pot simți fragili atunci când îi ridicați. Poate aleargă rar și nu mai pot urca. Ann Baker Salafia, un proprietar de dihor experimentat, care locuiește în Fairfield, Connecticut, spune „aș putea pune plante pe vârful cuștii lor, dacă aș vrea!” Ea observă, totuși, că tot nu ar îndrăzni să pună o plantă pe podea - oricum nu o plantă pe care voia să o păstreze!
La fel ca persoanele în vârstă, părul unui animal mai în vârstă poate fi subțire, deși îmi place să spun: „Îl pierdem pe cap, ei îl pierd pe capetele din spate”. Pielea lor, mai ales dacă și-a pierdut blana, poate deveni mai uscată și mai sensibilă. Cozile pot deveni chele. Este posibil să înceapă să dezvolte probleme dentare și să aibă probleme în a mânca alimente tari. Artrita se poate instala, provocând dificultăți de a sta în picioare și de a merge. Pot să orbească sau să devină greu auzitori. Între 4 și 6 ani este cel mai probabil să vedeți boli grave, cum ar fi suprarenale, insulinom sau boli de inimă.
Nu pot să subliniez suficient cât de importante sunt cunoștințele și angajamentul TĂU pentru a-ți ajuta animalul într-o bătrânețe confortabilă. Recunoașterea unei schimbări fizice care ar putea fi un simptom al bolii este cel mai important prim pas. Aflați cât puteți și salvați articole medicale! Deși dihorul dvs. nu poate avea o anumită problemă chiar acum, în cele din urmă se vor îmbolnăvi, iar aceste informații vor fi neprețuite.
Ajustarea pentru handicap
Trebuie să potriviți locuința animalului dvs. de companie cu capacitatea fizică a acestuia. Articolele anterioare din această serie despre viața cu surzi și dihorii orbi discută despre modalități de a facilita viața animalelor cu handicap. Mediul unui dihor în vârstă are nevoie de o planificare atentă. Carol Levy, cofondator al clubului Concerned Ferret Owners, care locuiește acum în Tupper Lake, New York, spune că a trăi cu un dihor în vârstă este „o experiență de învățare continuă”.
Este posibil să nu mai poată urca pe rampele cuștii. Este posibil să nu se poată urca într-un coș preferat și ar putea avea multe probleme la mersul pe podele alunecoase. Este posibil să fie nevoie să le aranjați cușca, astfel încât tot ce are nevoie vechiul să fie la parter și asigurați-vă că este ușor de intrat. Căutați coșuri foarte mici, care sunt puțin „zgârieturi” - un animal mai în vârstă poate avea probleme să zgârie o mâncărime, iar ceva de care se pot freca se simte grozav. Covorașele de joacă pentru sugari oferă o căptușeală suplimentară pentru a dormi. Covoarele aruncate îi vor ajuta să meargă constant și să nu pună prea multă distanță între acele pete importante de hrană, somn și așternut.
În timp ce vă aflați, asigurați-vă că aceste covoare sunt lavabile! Sferturile posterioare mai slabe ale unui animal mai în vârstă pot face foarte dificil să stai în poziție verticală atunci când îl elimini. Ar putea foarte bine să înceapă să le folosească pe cele ușor de pus pe covoare. Folosesc bucăți mari de covoare de baie cu spate de cauciuc. Poate fi tăiat mai mic dacă este necesar și se curăță bine în mașina de spălat. (Pentru a evita distrugerea suportului din cauciuc, lăsați-l să se usuce la aer sau folosiți un set de uscător rece.)
Chiar dacă bătrânul dvs. este hotărât să folosească litiera, el sau ea ar putea avea probleme să intre în ea - sau să o facă acolo la timp. Asigurați-vă că cutia de gunoi are o latură scurtă - tăiați-o, dacă trebuie - și puneți mai multe cutii de gunoi oriunde trăiesc. Folosesc ziare plate pentru așternut - dacă animalul este foarte bătrân, așezarea unui prosop de hârtie deasupra le oferă mai multă pârghie. Iertați-vă de vechiul vostru; ei nu își pot ajuta „greșelile” și putem spera doar dacă devenim bătrâni și incontinenți, cineva ne va trata cu răbdare și bunătate similare.
Levy menționează că dihorii mai vechi sunt mult mai sensibili la căldură și frig. În timp ce iarna le place să doarmă lângă un radiator, ar trebui să se aibă grijă să le mențină răcoroase vara. „Sunt mai susceptibili decât dihorii tineri la lovitura de căldură” și nu trebuie păstrate la temperaturi peste 85 de grade. Ea menționează, de asemenea, că lumina naturală este minunată pentru toți dihorii, nu doar pentru cei vârstnici. Dacă trebuie să fie în lumină artificială în casa dvs., cumpărați becuri cu spectru complet. „Dihorii merg direct la ei”, spune ea, „de parcă ar simți diferența”.