Hinduismul și istoria sa complicată cu vacile (și oamenii care le mănâncă)
Wendy Doniger, Universitatea din Chicago
Chiar în luna iunie trecută, la o reuniune națională a diferitelor organizații hinduse din India, un predicator popular, Sadhvi Saraswati, a sugerat ca cei care au consumat carne de vită să fie spânzurați public. Mai târziu, în același conclav, a declarat un activist pentru drepturile animalelor, Chetan Sharma,
„Vaca este și motivul încălzirii globale. Când este sacrificată, se eliberează ceva numit EPW, care este direct responsabil de încălzirea globală. Este ceea ce se numește valuri emoționale de durere ".
Aceste observații provocatoare vin într-un moment în care grupurile hinduse vigilente din India îi linșează pe oameni pentru că mănâncă carne de vită. Astfel de crime au crescut de când Narendra Modi și partidul său de dreapta Bharatiya Janata au venit la putere în septembrie 2014. În septembrie 2015, un bărbat musulman în vârstă de 50 de ani, Mohammad Akhlaq, a fost linșat de o gloată într-un sat de lângă New Delhi pe suspiciunea că ar fi consumat carne de vită. De atunci, au urmat numeroase atacuri ale grupurilor de vigilenți ai vacilor. Guvernul lui Modi a interzis, de asemenea, sacrificarea bivolilor, distrugând astfel industria cărnii de bivoli dominată de musulmani și provocând dificultăți economice pe scară largă.
Majoritatea oamenilor par să presupună că niciun hindus nu a consumat vreodată carne de vită. Dar este adevărat acest lucru?
În calitate de savant, studiind sanscrita și religia indiană veche de peste 50 de ani, știu multe texte care oferă un răspuns clar la această întrebare.
Vacile din istoria indiană antică
Savanții știu de secole că indienii antici mâncau carne de vită. După secolul al IV-lea î.e.n., când practica vegetarianismului s-a răspândit în toată India printre budiști, jaini și hinduși, mulți hinduși au continuat să mănânce carne de vită.
Pe vremea celui mai vechi text sacru hindus, Rig Veda (c. 1500 î.e.n.), se consuma carne de vacă. La fel ca majoritatea culturilor de creștere a bovinelor, indienii vedici au mâncat, în general, boii castrați, dar ar mânca femela din specie în timpul ritualurilor sau când primeau un oaspete sau o persoană cu statut înalt.
Textele rituale antice cunoscute sub numele de Brahmanas (c. 900 î.e.n.) și alte texte care predau datoria religioasă (dharma), din secolul al III-lea î.Hr., spun că un taur sau o vacă ar trebui ucis pentru a fi mâncat la sosirea unui musafir.
Conform acestor texte, „vaca este mâncare”. Chiar și atunci când un pasaj din „Shatapatha Brahmana” (3.1.2.21) interzice mâncarea fie a vacii, fie a taurului, un venerat înțelept hindus antic numit Yajnavalkya îl contrazice imediat, spunând că, totuși, el mănâncă atât carne de vacă, cât și taur, - Atâta timp cât este tandru.
Epoca sanscrită, Mahabharata (compusă între 300 î.Hr. și 300 d.Hr.) a explicat tranziția către non-mâncarea vacilor într-un mit celebru:
„Odată, când a fost o foamete mare, regele Prithu și-a ridicat arcul și săgeata și a urmărit Pământul pentru a o forța să aducă hrană poporului său. Pământul și-a asumat forma unei vaci și l-a implorat să-i cruțe viața; apoi i-a permis să o mulgă pentru tot ce au nevoie oamenii. ”