Grădina zoologică Western Lesser Siren Saint Louis
| Alabama până în centrul Texasului, la nord în Valea Mississippi până în Michigan |
| Pârâuri, lacuri, iazuri, mlaștini, șanțuri |
| Plasa intermediară sirena |
| Uzual |
La prima vedere, s-ar putea să credeți că această creatură care locuiește în apă este o anghilă - dar ghiciți din nou! Aceasta este o sirena, un tip de salamandră găsit doar în sudul și centrul Statelor Unite și în nord-estul Mexicului. O sirenă are două picioare minuscule din față, fără picioare posterioare și păstrează branhii externe de-a lungul vieții (spre deosebire de mulți amfibieni, care își pierd branhiile în timpul metamorfozei).
Există patru specii de sirene și diverse subspecii, distinse prin aria geografică, colorarea și dimensiunea. Sirena mai mică din vest se limitează la sudul și centrul Statelor Unite. Corpul său este gri, maro sau măsliniu, cu mici puncte negre sau maro închis. Un adult poate crește până la aproximativ 20 de centimetri lungime.
Sirena mai mică din vest își petrece cea mai mare parte a timpului în apă. În timpul zilei, rămâne ascuns sub rădăcini scufundate sau plante acvatice. Noaptea, iese să caute hrană pe fundul apei - raci mici, melci, viermi și insecte acvatice. Dar nu vă așteptați ca sirena să-și sfâșie prada, deoarece această salamandră nu are dinți frontali. În schimb, sirena mănâncă aspirând apă și pradă în gură, apoi înghițind prada întreagă (gândiți-vă la „aspirator”).