Funcțiile și valorile zonelor umede Departamentul de protecție a apelor de suprafață și subterane

valorile
Mulți poluanți sunt spălați de precipitații de pe terenurile urbane și agricole și sunt transportați pe uscat către corpurile de apă. Poluanții includ particule de sol, îngrășăminte, pesticide, grăsimi și ulei de la mașini și camioane și săruri rutiere. Zonele umede pot îmbunătăți calitatea apei prin eliminarea poluanților din apele de suprafață. Trei procese de eliminare a poluanților furnizate de zonele umede sunt deosebit de importante: captarea sedimentelor, îndepărtarea nutrienților și detoxifierea chimică.

Pe măsură ce apa dintr-un canal de curgere sau din scurgerea de suprafață intră într-o zonă umedă, apa se răspândește și curge prin vegetație densă. Viteza debitului este redusă, permițând materialului suspendat din apă să se așeze pe suprafața zonei umede. Rădăcinile plantelor din zonele umede pot lega apoi sedimentele acumulate. Până la 90 la sută din sedimentele prezente în scurgeri sau în curgerea fluxului pot fi îndepărtate dacă apa trece prin zonele umede. De asemenea, deoarece poluanții, cum ar fi metalele grele, sunt atașați de particulele solului, depunerea sedimentelor în zonele umede îmbunătățește și mai mult calitatea apei.

Azotul și fosforul din îngrășăminte agricole și de gazon, deșeuri de animale de companie, sisteme de canalizare și septice și alte surse pot acționa ca îngrășăminte vegetale în corpurile naturale de apă și pot stimula creșterea excesivă a plantelor, algelor și cianobacteriilor. O astfel de creștere poate produce substanțe chimice toxice și poate sufoca vegetația naturală și viața sălbatică. Când scurgerea și curgerea fluxului trec prin zonele umede înainte de a pătrunde într-un corp de apă, acești nutrienți pot fi preluați de plantele din zonele umede și se pot acumula în forme chimice mai puțin dăunătoare. Când plantele din zonele umede mor și se descompun, substanțele nutritive sunt reciclate în zona umedă. Zonele umede sunt atât de eficiente în eliminarea excesului de nutrienți din apă, încât multe municipalități au construit zone umede special pentru tratarea efluenților din stațiile de epurare secundare. Zonele umede naturale nu sunt adecvate în acest scop și pentru fiecare zonă umedă există o limită a cantității care poate fi adăugată înainte ca planta naturală și procesele chimice să fie supraîncărcate și să se descompună.