Florida Panther Defenders of Wildlife
Pantera din Florida este singura populație de puma (cunoscută și sub numele de puma și leu de munte) la est de Mississippi.
Panterele din Florida au fost odată străbătute și înflorite în pădurile și mlaștinile din sud-est. Când au sosit coloniștii europeni în anii 1600, au început tăierea clară, construirea și alte activități umane care distrug, degradează și fragmentează habitatul, iar frica și concepțiile greșite care au dus la persecuția panterei au prins rădăcini. Astăzi, pantera este recunoscută drept animalul oficial al statului Florida, dar este și unul dintre cele mai amenințate mamifere din țară.
Panterele sunt o specie umbrelă: protejarea lor și a teritoriului vast, nealterat, sălbatic de care are nevoie fiecare pentru a supraviețui - în medie 200 de mile pătrate pentru un singur mascul - protejează multe alte plante și animale care trăiesc acolo. În partea de sus a lanțului alimentar, aceste pisici ajută la menținerea numărului de porci sălbatici sub control și la cerb, raton și alte populații de pradă echilibrate și sănătoase.
Apărătorii eforturilor faunei sălbatice de a ajuta pantera din Florida să supraviețuiască au început în urmă cu mai bine de patru decenii, când am făcut presiuni pentru includerea acesteia în Legea federală privind speciile pe cale de dispariție. De atunci luptăm pentru pantere - pentru a asigura și a proteja marile zone interconectate de pământ sălbatic de care au nevoie pentru a-și extinde aria de acoperire spre nord, pentru a încuraja înțelegerea acestor prădători largi și secreți și pentru a aborda o cauză principală a deceselor de pantere: coliziuni cu vehicule în timp ce încerca să traverseze drumuri. În semn de recunoaștere a angajamentului nostru îndelungat față de recuperarea panterelor, Defenders servește ca reprezentant pentru conservare în cadrul echipei federale de implementare a recuperării panterelor din Florida.