Firmele Insight care taxează fumătorii, obezizează mai mult pentru îngrijirea sănătății Articolul AMP Reuters
n "> (Reuters) - La fel ca multe companii, Veridian Credit Union vrea ca angajații săi să fie mai sănătoși. În ianuarie, compania din Waterloo, Iowa, a lansat un program de wellness și proiecții voluntare.
De asemenea, le-a dat lucrătorilor un mandat - să renunțe la fumat, să reducă obezitatea sau veți plăti costuri mai mari de asistență medicală în 2013. Nu știe încă cu cât, dar un lucru este sigur - cei nesănătoși vor plăti mai mult.
Uniunea de credit, care are peste 500 de angajați, nu este singură.
În ultimii ani, un număr tot mai mare de companii încurajează lucrătorii să-și îmbunătățească voluntar sănătatea pentru a controla creșterea costurilor asigurărilor. Și în timp ce lucrătorilor le place în mare parte să vadă un angajator oferind cursuri de renunțare la fumat și programe de slăbire, prea puțini se înscriu sau dau semne de îmbunătățire.
Așadar, acum mai mulți angajatori încearcă o strategie diferită - înlocuiesc morcovul cu un băț și ridică costurile pentru lucrătorii care nu par să-și scadă colesterolul sau să abordeze obezitatea. De asemenea, vin cu greu pe fumători. De exemplu, gigantul magazinului de reduceri Wal-Mart spune că, începând din 2012, va percepe consumatorii de tutun prime mai mari, dar va oferi și programe gratuite de renunțare la fumat.
Utilizatorii de tutun consumă cu aproximativ 25 la sută mai multe servicii medicale decât cei care nu consumă tutun, spune Greg Rossiter, un purtător de cuvânt al Wal-Mart, care asigură peste 1 milion de persoane, inclusiv membrii familiei. „Deciziile nu sunt ușoare, dar trebuie să echilibrăm costurile și să oferim o acoperire de calitate”.
Timp de decenii, lucrătorii - în special cu angajatori mari - au luat multe beneficii pentru sănătate de la sine înțelese și până în ultimii ani au observat cu greu creșterea prețurilor.
Însă noile politici nu numai că ar putea să-și pătrundă rău salariile și beneficiile de acasă, ci și să le reducă libertatea de a se comporta așa cum vor în afara locului de muncă și să le facă resentimente față de angajatorii lor. Există, de asemenea, temeri că tendința va afecta cel mai puțin plătit, deoarece costurile de sănătate pot consuma o parte mai mare din venitul lor disponibil și pentru că este posibil să nu aibă prea mult acces la săli de sport și alimente proaspete din cartierele lor.
„Nu este în mod inerent greșit să responsabilizezi oamenii”, spune Lewis Maltby, președintele National Workrights Institute, o organizație de cercetare și advocacy pe probleme de ocupare a forței de muncă cu sediul în Princeton, New Jersey. „Dar este un precedent periculos”, spune el. „Tot ceea ce faci în viața ta personală privată îți afectează sănătatea”.
În general, utilizarea penalizărilor este de așteptat să crească în 2012 la aproape 40% din companiile mari și mijlocii, în creștere față de 19% în acest an și doar 8% în 2009, potrivit unui sondaj din octombrie realizat de firma de consultanță Towers Watson și National Grupul de afaceri pentru sănătate. Sancțiunile includ prime mai mari și deductibile pentru persoanele care nu au participat la activități de management al sănătății, precum și pentru cei implicați în comportamente riscante pentru sănătate, cum ar fi fumatul.
„Nimic altceva nu a funcționat pentru a controla tendințele în materie de sănătate”, spune LuAnn Heinen, vicepreședinte al Grupului Național de Afaceri pentru Sănătate, care reprezintă marii angajatori pe probleme de sănătate și beneficii. „Un stimulent financiar reduce această amânare”.
Economia slabă contribuie la schimbare. Angajatorii se confruntă cu costuri mai mari de îngrijire a sănătății - parțial - deoarece angajează mai puțini lucrători sănătoși mai tineri și pierd mai puțini angajați seniori mai bolnavi.
Piața slabă a locurilor de muncă înseamnă, de asemenea, că angajatorii nu trebuie să fie la fel de generoși cu aceste beneficii pentru a concura. Acum se așteaptă ca muncitorii să contribuie la soluție, așa cum ar face la un plan de pensionare 401 (k), spune Jim Winkler, director general la practica de sănătate și beneficii a firmei Aon Hewitt. „Veți întâmpina consecințe în funcție de faptul dacă ați realizat sau nu”, spune el.
Și cei care nu au mai multe șanse să fie pedepsiți. Un sondaj Aon Hewitt publicat în iunie a constatat că aproape jumătate dintre angajatori se așteaptă până în 2016 să aibă programe care să penalizeze lucrătorii „pentru că nu au obținut rezultate specifice de sănătate”, cum ar fi scăderea greutății lor, în creștere față de 10% în 2011
Programele au întâmpinat până acum puțină rezistență în instanțe. Legea din 1996 privind portabilitatea și responsabilitatea asigurărilor de sănătate (HIPAA) împiedică lucrătorii să fie discriminați pe motive de sănătate dacă fac parte dintr-un plan de asigurări de sănătate de grup. Dar HIPAA permite, de asemenea, angajatorilor să ofere programe de wellness și să ofere stimulente de până la 20% din costul participării.