Faptul care separă ficțiunea de la vacile care fartă Revista de carne de vită
De Sara Place, dr.
Care capăt al vacii este responsabil pentru cea mai mare parte a metanului său? Să recunoaștem: oricine are o monedă are 50-50 de șanse să înțeleagă acest lucru. Dar, pe baza multor lucruri pe care le-am citit de-a lungul anilor, mulți jurnaliști obișnuiți greșesc teribil. Nu, flatulența vitelor este sursa majorității gazului metan de la bovine. Este eructație - sau eructări.
Gazele cu efect de seră din producția de bovine de carne au fost supuse unui control sporit în ultimele luni. O serie aparent nesfârșită de rapoarte și articole conduce o narațiune conform căreia consumul mai puțin de carne este un răspuns cheie la schimbările climatice. Cunoașterea faptelor este importantă în această dezbatere, care nu va dispărea în curând.
În calitate de director senior pentru cercetarea durabilității la NCBA, un contractant pentru Beef Checkoff, răspunderea la întrebări despre gazele cu efect de seră și bovine face parte din treaba mea. În timp ce sunt un om de știință în domeniul animalelor, nu un om de știință al climei, am un background unic și pertinent în acest domeniu, conduc cercetări în care am măsurat emisiile de metan direct de la bovine. Este adevărat că vitele produc metan, un gaz cu efect de seră de 28 de ori mai puternic la captarea căldurii decât dioxidul de carbon, dar este puțin probabil metan din S.U.A. bovinele au fost un factor în creșterea temperaturilor medii globale în ultimele decenii.
Acesta este mesajul de bază al unei noi fișe de informații disponibile din programul de cercetare a sustenabilității carnea de vită. În foaia informativă, C. Alan Rotz, dr., USDA-Serviciul de cercetare agricolă, și Alexander Hristov, dr., Universitatea de Stat din Pennsylvania, explică modul în care metanul de la animalele rumegătoare, cum ar fi vitele, face parte dintr-un ciclu natural al carbonului acest lucru este diferit de metanul din sursele fosile precum gazul natural.
Bovinele consumă carbohidrați în plante precum ierburile native și boabele de porumb. Acești carbohidrați conțin carbon, elementul fundamental al tuturor ființelor vii, care este derivat din dioxidul de carbon (CO2) din atmosferă prin fotosinteză.
Atunci când vitele mănâncă carbohidrați, o parte din carbon se transformă în CO2 și metan (CH4) de către microbii galbeni. Aproximativ o dată pe minut, o serie de contracții ale rumenului eliberează acest amestec de gaze din gura animalului într-un proces numit eructație, sau mai simplu, eructare. Dacă acest proces natural de eructare nu are loc, bovinele pot suferi de balonare.
Atunci când eliberarea de vite de metan pătrunde în atmosferă, are efect de captare a energiei termice. Cu toate acestea, metanul nu rămâne prea mult în atmosferă.
Pe parcursul unui deceniu, metanul emis de o vacă va fi transformat printr-o serie de reacții fotochimice la dioxidul de carbon. Acel dioxid de carbon poate fi preluat din nou de către plante și ciclul se repetă.
Cercetările de la Universitatea Oxford demonstrează că, deși metanul este puternic la captarea căldurii, dacă emisiile provenite dintr-o turmă de bovine sunt constante, concentrația de metan datorată turmei de bovine nu va crește în atmosferă. În cele din urmă, acest lucru este reprezentativ pentru situația bovinelor din Statele Unite și face dificilă indicarea metanului din S.U.A. vitele ca factor esențial în creșterea concentrațiilor de metan în atmosferă sau un factor esențial pentru încălzirea temperaturilor.