Factori de risc pentru cancer SEER Training
Căutarea cauzelor de cancer se desfășoară de secole. Primii cercetători au spus că cancerul este un rezultat natural al îmbătrânirii. Pe măsură ce celulele degenerau, se credea că unele pur și simplu deveneau maligne. Alții au spus că cancerul este ereditar și au început investigațiile asupra geneticii. Apoi, unii au început să ia în considerare legăturile chimice, în timp ce alții au pus la îndoială dacă virusii sau bacteriile au fost de vină. În cele din urmă, teoria „iritării” a devenit populară, iar cercetătorii au început să încerce să identifice iritanții - precum tutunul și gudronul de cărbune - care ar provoca cancer la animalele de laborator. În cele din urmă, însă, experții în cancer au fost nevoiți să se confrunte cu faptul că, deși toți acești factori ar putea fi implicați, niciunul dintre ei nu este invariabil cauză cancer. Nu toți animalele sau persoanele expuse la un iritant sau la o anumită substanță chimică din laborator au dezvoltat cancer și nici nu au suferit toți persoanele în vârstă sau toți cei cu antecedente familiale de cancer. Drept urmare, oamenii de știință au trebuit să abandoneze teoria că cancerul are o singură cauză.
Cu toate acestea, în ciuda faptului că nu există încă un acord absolut între comunitatea de cercetare a cancerului în ceea ce privește ceea ce de fapt cauzele cancer, oamenii de știință sunt siguri că mulți factori pot fi legați de cancer. Acești factori, inclusiv multe alte posibile cauze de cancer sugerate de cercetătorii în domeniul cancerului, sunt considerați a fi „factori de risc pentru cancer”. Acești factori de risc includ obiceiurile alimentare, stilul de viață, mediul de viață sau de lucru, genetica și mulți alții. În continuare sunt prezentați câțiva factori majori de risc de cancer identificați de cercetători cu sprijinul statisticilor științifice:
Fumat
Numai fumatul de țigări este direct legat de cel puțin o treime din totalul deceselor provocate de cancer anual în Statele Unite. Fumatul este cea mai semnificativă cauză a cancerului pulmonar și principala cauză de deces prin cancer pulmonar, atât la bărbați, cât și la femei. Fumatul este, de asemenea, responsabil pentru cele mai multe tipuri de cancer ale laringelui, cavității bucale și esofagului. În plus, este extrem de asociat cu dezvoltarea și decesele cauzate de cancerul de vezică urinară, rinichi, pancreas și cervical. Fumul de tutun conține mii de agenți chimici, inclusiv 60 de substanțe despre care se știe că cauzează cancer (agenți cancerigeni).
Riscurile pentru sănătate ale fumatului nu se limitează la fumători. Expunerea la fumul de tutun din mediu crește semnificativ riscul de a dezvolta cancer pulmonar de către un nefumător. Fumul de tutun din mediu este fumul la care sunt expuși nefumătorii atunci când împart spațiul aerian cu cineva care fumează.
Factorul stilului de viață care a primit cea mai mare atenție în ultimii ani este dieta. Dovezile sugerează că aproximativ o treime din decesele provocate de cancer în fiecare an care apar în Statele Unite sunt legate de factori dietetici. Acestea includ tipuri de alimente, metode de preparare, mărimea porției, varietate și echilibrul caloric general.
O dietă bogată în grăsimi a fost asociată cu un risc crescut de cancer de prostată, endometru și colon și rect. Se crede că o dietă bogată în grăsimi este un promotor al cancerului, cu numeroase teorii care să explice efectele excesului de grăsimi. De exemplu, excesul de grăsime pare să fie implicat în producerea de radicali liberi, care joacă un rol în multe tipuri de cancer. O dietă bogată în grăsimi crește și fluxul de acizi biliari în intestin, care poate favoriza cancerul de colon.