Explicații economice ale obezității crescute NBER
„Procentul estimat ajustat la vârstă al adulților supraponderali din SUA cu vârste cuprinse între 20 și 74 de ani a crescut de la aproximativ 43 la sută în 1960-2 la aproximativ 54 la sută în 1988-94. Fracția populației care este obeză - adică cu o IMC mai mare de 30 - a crescut de la aproximativ 14 la sută la mijlocul anilor 1970 la aproximativ 29 la sută în 2000. "
De la începutul anilor 1970, S.U.A. guvernul federal a folosit Studiul Național de Examinare a Sănătății și Nutriției (NHANES) și diverse categorii de indicii de masă corporală (IMC) pentru a estima procentul din S.U.A. populație supraponderală. IMC este definit ca greutatea în kilograme împărțită la pătratul înălțimii în metri. În anii 1980, supraponderalitatea a fost definită ca având un IMC mai mare sau egal cu 27,8 pentru bărbați și 27,3 pentru femei. Aplicarea acestor standarde pentru datele sondajelor din 1988-94 are ca rezultat un 33% din bărbații americani și 36% din femeile americane supraponderali. La sfârșitul anilor 1990, însă, guvernul federal a redefinit excesul de greutate ca având un IMC mai mare sau egal cu 25. Astfel, numărul estimat de adulți supraponderali a crescut de la 61,7 milioane la 97,1 milioane.
Folosind noua definiție, procentul estimat ajustat la vârstă al SUA supraponderali adulții cu vârste cuprinse între 20 și 74 de ani au crescut de la aproximativ 43 la sută în 1960-2 la aproximativ 54 la sută în 1988-94. Deși fracția ajustată în funcție de vârstă a populației din categoria „pre-obezitate”, cu un IMC între 25 și 29,9, a fost destul de stabilă din 1970, fracțiunea populației care este obeză - adică cu un IMC mai mare de 30 - a crescut de la aproximativ 14 la sută la mijlocul anilor '70 la aproximativ 29 la sută în 2000. Deoarece obezitatea este corelată cu o varietate de probleme de sănătate, creșterea numărului semnificativ de persoane supraponderale a generat îngrijorare substanțială în rândul oficialilor din domeniul sănătății publice.
În Super Size of America: O estimare economică a indicelui de masă corporală și a obezității la adulți (Documentul de lucru NBER nr. 11584), coautori Inas Rashad, Michael Grossman, și Shin-Yi Chou folosiți datele la nivel individual din sondajele NHANES, I, II și III, pentru a investiga dacă creșterea ratei obezității este atribuită schimbărilor economice care au provocat schimbări în comportamentul individual. Controlând etnia, vârsta, sexul, venitul gospodăriei, starea civilă și anii de educație formală, ei iau în considerare efectele densității restaurantelor de stat, a impozitelor de stat pe benzină și a controalelor de stat asupra fumatului - inclusiv legile împotriva fumatului în locurile publice și taxa pentru țigări - privind IMC-ul individual și obezitatea la bărbați și femei.