Este un fizic în formă de pară sau măr, cel mai potrivit pentru creierul nostru
Cu noul an încă sunând, mulți dintre noi avem grăsime în minte, dar Dr. Alexis M. Stranahan este mai interesat de ceea ce face grăsimea în mintea noastră.
Neurologul din cadrul Departamentului de Neuroștiințe și Medicină Regenerativă de la Colegiul Medical din Georgia este investigator principal pentru o nouă subvenție de 1,7 milioane de dolari acordată de Institutul Național de Sănătate, care va ajuta să stabilească dacă un fizic în formă de pară sau de măr este cel mai bun pentru creierul nostru.
Ca și în cazul bolilor cardiovasculare, ea suspectează și are dovezi timpurii că forma mărului - caracterizată prin depunerea grăsimii în jurul organelor majore din cavitatea abdominală - este mult mai gravă pentru creier. De fapt, grăsimea subcutanată, cu atât mai multă grăsime difuză pe care o avem sub piele, poate fi oarecum protectoare.
„Ne rafinăm factorii de risc”, spune Stranahan, pentru a descoperi care sunt persoanele obeze care prezintă un risc crescut de declin cognitiv și demență.
„Trebuie să începem să înțelegem și să analizăm contribuțiile obezității numai pentru că nu putem spune doar tuturor celor care au un indice de masă corporală care îi clasifică ca supraponderali că sunt expuși riscului de demență”, spune Stranahan. Pentru că probabil nu sunt.
Așadar, ea caută să afle ce semnal (e) transmite grăsimea viscerală și subcutanată, cum intră în creier și ce mesaj transmit. „Trebuie să descompunem dihotomia dintre creier și restul corpului, deoarece nu funcționează izolat”.
Stranahan a raportat acum doi ani că o dietă bogată în grăsimi face ca celulele imune din creierul nostru numite microglia să înceapă să consume legăturile dintre neuronii noștri, o pierdere care se recuperează rapid odată cu reluarea unei diete cu conținut scăzut de grăsimi. În mod normal, microglia protejează creierul călătorind prin interiorizarea celulelor moarte și a resturilor extracelulare. O dietă bogată în grăsimi și obezitatea înrudită îi determină să se stabilească și să înceapă să consume sinapsele neprețuite. Cu un an înainte, ea a raportat că declinul cognitiv la șoarecii obezi și diabetici ar putea fi inversat prin exerciții fizice sau îndepărtarea chirurgicală a grăsimii din burtă. În schimb, transplantul de grăsime de pe burtă de la unul dintre șoarecii nesănătoși la un șoarece normal, a determinat creșterea inflamației creierului și a declinului cognitiv.
Acum scoate diabetul din ecuație pentru o clipă pentru a privi mai pur impactul cognitiv al grăsimii. Se uită la ce se întâmplă atunci când transplantează grăsime de la un obez la un șoarece normal care are câteva modificări genetice, astfel încât echipa sa de cercetători să poată vedea cum transplantul de grăsime viscerală provoacă inflamații cerebrale și tulburări cognitive. Manipularea genetică îi permite să oprească selectiv genele din microglia pentru a vedea dacă aceste celule în mod normal utile devin senzori involuntari pentru grăsimea viscerală.