Este iarnă în Siberia, iar cursa este pe masă cai pentru mâncare Uniunea Sovietică Tinerii
Iarna a venit în Siberia.
Ultimul grâu a fost strâns din greu, iar cartofii au fost răzuiti cu mâna de pe pământul neclintit. Prima zăpadă a praf peisajul. Vaste grămezi de lemne de foc proaspăt tocate stau lângă cabane de bușteni, pregătite pentru frigul amorțitor pe cale să coboare.
Este timpul să începi să mănânci caii.
Aflată de lipsa de alimente, sacrificarea anuală a cailor din Siberia oferă o componentă cheie a scăderii cantității de carne din regiune, atunci când majoritatea celorlalte tipuri de alimente trebuie importate din alte regiuni pe durata iernii de nouă luni.
La State Farm Nr. 69 aici, aproape jumătate din efectivul de 360 de cai este adunat anul acesta pentru a fi vândut măcelarilor de stat. Ca parte a unui rit anual de iarnă comun pentru majoritatea colectivelor, ferma așteaptă până în octombrie pentru a începe rundarea calului, deoarece vremea este acum atât de rece încât carnea nefrigorifică nu se va strica.
„Tinerii au cel mai bun gust”, a spus Prokovia Feodorovk, directorul fermei colective. Aproximativ 140 de cai tineri vor fi vânduți statului, a spus el. Siberienii au o pasiune intensă pentru carnea de cal și, așa cum este adevărat cu orice alt tip de mâncare, rareori există carne de cal disponibilă în magazinele de stat sau chiar pe piața deschisă. Localnicii se plâng că cea mai mare parte a cărnii este trimisă în Japonia pentru a câștiga valută pentru guvern.
Într-un paradox rămas din zilele economiei controlate central de comunism, statul plătește fermierilor 12 ruble kilogramul (2,2 lire sterline) pentru cai pe copită, dar vinde carnea cu doar 4 ruble kilogramul, o pierdere dramatică care ajută, de asemenea, să explice de ce carnea este atât de rar disponibilă.
Deși carnea de cal a devenit un fel de delicatesă tradițională de iarnă siberiană, în aceste vremuri grele fermele de stat au un avantaj distinct în creșterea animalelor, deoarece caii nu au nevoie de aproape nicio întreținere umană. Se hrănesc aproape pe tot parcursul anului, hrănind iarba chiar și sub zăpadă adâncă.
La ferma de stat Khatass, sunt necesari doar patru bărbați pentru a avea grijă de întreaga turmă de cai. În schimb, ferma angajează 1.000 de oameni pentru îngrijirea a 3.500 de vaci în timpul iernii.
„Echipamentul nostru nu va funcționa pe vreme rece”, a explicat Feodorovk. „De la muls până la hrănirea vacilor trebuie făcut manual.”