Efectele benefice ale ceaiului verde
Dr. Jason Fung
14 martie 2018 · 7 min de citire
Ceaiul este una dintre cele mai populare băuturi din lume. Consumul de ceai este foarte probabil originar din China și există diferite legende care înconjoară originile consumului de ceai. O legendă susține că Shen Nong în 2700 î.Hr. și-a propus să afle despre efectele consumului de diferite plante, așa că a gustat peste 100 de plante într-o singură zi. Din fericire avea un stomac transparent, astfel încât să le poată observa direct efectele. Se pare că frunzele de ceai au putut elimina otrăvurile. Ummm…. da. O legendă puțin mai credibilă susține că Shen Nong fierbe niște apă într-o oală, când au căzut niște frunze. După ce a gustat peste 100 de plante în acea zi, a descoperit că ceaiul, deși amar, îl putea face să gândească mai repede și să vadă mai clar.
Consumul de ceai a devenit „viral” și ar fi spart internetul dacă internetul ar exista doar în 2700 î.Hr. Se răspândește în întreaga lume (puțin mai încet) pe diferite căi comerciale antice. Deoarece ceaiul neprelucrat este destul de amar, originile cuvântului provin din „tu” care înseamnă amar. La mijlocul secolului al VII-lea, o lovitură de stilou a fost eliminată din cuvânt și cuvântul a devenit „cha”. Practic toate cuvintele pentru ceai din toate limbile diferite ale lumii sunt variații fie „ceai”, fie „cha”. Vechiul dialect chinez Min Nan din provincia Fujian folosea cuvântul „te”, răspândit prin comerțul maritim tradus în engleză „ceai” până la cel mai îndepărtat maori „tii”. Dialectele din regiunile fără ieșire la mare ale Chinei au folosit cuvântul „cha” și s-au răspândit prin vechiul Drum al Mătăsii ducând la „chai” din Swahili și până la „chay” rusesc.
Interesant este faptul că multe dintre scrierile timpurii despre ceai susțineau efectele sale medicinale, în special asupra digestiei, mai degrabă decât gustul (amar, tip metalic). Ceaiul este frunza plantei Camellia sinensis și se consumă ca verde, negru și oolong. Cele mai multe dintre beneficiile presupuse pentru sănătate s-au concentrat asupra ceaiului verde din cauza concentrației ridicate de polifenoli și a efectelor benefice ale unui compus chimic numit catechine, dintre care cel mai abundent este epigalocatechin-3-galatul (EGCG). Conform credințelor tradiționale chineze, ceaiul poate fi benefic pentru controlul greutății. Acest lucru mă fascinează, deoarece cercetările noastre actuale s-ar putea să ajungă din urmă la ceea ce știau acei chinezi antici. De mult timp am recomandat consumul de ceai în programul meu de management dietetic intensiv pentru slăbit.
Se estimează anual 2,5 milioane de tone de frunze de ceai, aproximativ 20% devenind ceai verde. Cel mai vechi copac existent are o vechime estimată la 3200 de ani (în imaginea de aici) și trăiește în provincia Yunnan din China, unde se crede că ar fi provenit ceaiul Pu-er. Cultura Chinei, împreună cu consumul de ceai, s-au răspândit în Coreea și Japonia până în 200 d.Hr.
În anii 1500, comercianții portughezi au adus ceaiul în Europa, iar până în anii 1600 s-au răspândit în Anglia, care și-au răspândit gusturile culturale (și faimoasa buză superioară rigidă) în mare parte din restul lumii. Englezii au cumpărat atât de mult ceai de la China încât au dezvoltat un deficit comercial uriaș, deoarece chinezii nu doreau cu adevărat alte lucruri engleze, în afară de argintul lor.
Deci, englezii au introdus opiu cu scopul expres de a crea o națiune de dependenți, care să-și echilibreze fericit (pentru englezi) deficitul comercial. Guvernul chinez nu a fost la fel de fericit în legătură cu creșterea lor în creștere a opioidelor și a decis să interzică comerțul. În adevăratul gangland, în stilul drogurilor, englezii au trimis marile lor tunuri pentru a se asigura că opiul curge liber. Astfel au început cele două războaie cu opiu care au câștigat în cele din urmă Angliei porturile din Hong Kong, Shanghai și altele. De parcă acest lucru nu ar fi fost suficient, englezii au procedat apoi la introducerea contrabandă a unor copaci din China și au înființat plantații în India pentru a sparge monopolul vechi de 4000 de ani al Chinei. Acesta este genul de nemilos care te câștigă un imperiu global și probabil de ce englezii sunt băieții răi din filmul „Pirații din Caraibe”.