Dovada se află în rețeaua Pigment New Hope
Vishal Khanna | 24 aprilie 2008
În secțiunile de produse, sfârâitul care vinde este prospețimea. Consumatorii de alimente naturale își doresc culori bogate, profunde, arome atractive și senzația că fructele și legumele lor au venit direct din grădina unui fermier. Dar paleta diversă a secțiunii de produse este mult mai mult decât o simplă mulțumire estetică. Cercetătorii au legat pigmenții naturali găsiți în multe alimente pe bază de plante cu fitochimicale puternice, care luptă împotriva cancerului.
Multe plante profund pigmentate conțin fitochimicale cu importante proprietăți antiinflamatorii și antioxidante. Fitochimicale precum clorofila, carotenoidele și bioflavonoidele sunt produse în mod natural de plante și sunt responsabile de gustul, aroma și culoarea distinctă a fiecărui fruct și legumă. De-a lungul istoriei, aceste substanțe fitochimice au oferit oamenilor și altor animale diverse beneficii pentru sănătate. Dar recent, cercetătorii au reușit să explice mai exact beneficiile lor.
Aceasta este o veste minunată atât pentru nutriționiști, cât și pentru comercianții cu amănuntul care promovează diete sănătoase pe bază de plante. Nu numai că susținătorii producătorilor au dovezi întemeiate pentru a explica modul în care alimentele pe bază de plante ajută la combaterea cancerului, dar au și o metodă de direcționare a consumatorilor către cele mai bune și mai sănătoase produse dintr-un magazin cu amănuntul. Producătorii și furnizorii de produse, înarmați cu științe pentru a sprijini consumul de fructe și legume, au, de asemenea, noi opțiuni de comercializare.
„[Fitochimicalele] găsite în plante sunt acolo în mod natural pentru a ajuta planta, pentru a o proteja de boli, de soare, de situațiile de mediu”, spune Barbara Gollmann, un dietetician înregistrat cu sediul în Dallas și purtător de cuvânt al Asociației Dietetice Americane.
Dar Gollmann explică faptul că unele substanțe fitochimice sunt de fapt culori sau pigmenți cu beneficii pentru sănătate pentru oameni. Luteina, care conferă legumelor cu frunze, cum ar fi spanacul, salata română și verdeața verde, au demonstrat că ajută la protejarea împotriva degenerescenței maculare legate de vârstă. Antocianinele, găsite în afine și afine europene și direct responsabile de culorile bogate ale acestor fructe, s-au dovedit a ajuta la corectarea tulburărilor de vedere și la prevenirea cataractei și a glaucomului. Și licopenul, fitochimic cu pigment roșu predominant în roșii, protejează împotriva bolilor de inimă și a unor tipuri de cancer.
„Vrei să găsești cele mai viu colorate fructe și legume”, spune Gollmann. „[O] salată verde mai adâncă va avea mai mulți nutrienți.”
Diana Dyer, MS, R.D., de la Ann Arbor, Mich., Autor al O poveste despre cancerul unui dietetician (Swan Press, 1999), este de acord cu Gollmann. „Vrei culori mai adânci și mai întunecate pentru a obține mai mult bang pentru dolarul tău”, spune ea. „Nu doar în termeni monetari, ci de ce pun asta în gură”. Dyer spune că salata română și spanacul sunt mai bogate în fitochimicale decât salata iceberg, iar strugurii roșii sunt o alegere mai sănătoasă decât strugurii verzi. „Fitochimicalele care oferă plantelor culorile profunde și întunecate au cele mai bune activități anticancer”, spune Dyer. "Varietatea diferitelor culori este foarte importantă pentru a maximiza [protecția împotriva cancerului]."
Cu toate acestea, alegerea alimentelor după culoare nu este o cale garantată către cele mai bogate produse fitochimice. Usturoiul, ceapa galbenă și boabele pot avea o culoare plictisitoare, dar sunt totuși bogate în fitochimicale. Alegerea produselor după culoare „este o recomandare bună, dar nu este un răspuns întreg”, spune Gollmann.