Discriminarea împotriva persoanelor grase este atât de endemică, încât majoritatea dintre noi nici măcar nu realizăm că se întâmplă
Angela Meadows, Universitatea din Birmingham
Când ne gândim la prejudecăți și discriminare, majoritatea dintre noi tindem să ne gândim la atacuri evidente, hărțuire sau comportament discriminatoriu. Exemple flagrante de prejudecăți apar încă cu o frecvență deprimantă, dar pentru majoritatea membrilor grupurilor stigmatizate, nu aceste experiențe sunt cele care le modelează viața de zi cu zi. Mai degrabă, apartenența la un grup stigmatizat social înseamnă călătoria printr-o lume plină de multiple amintiri mici, uneori subtile sau aparent lipsite de consecințe ale statutului tău devalorizat, cunoscut sub numele de microagresiuni.
În calitate de cercetător al stigmatizării greutății, mă concentrez pe experiențele persoanelor grase (mulți activiști pentru drepturile la grăsime preferă cuvântul „grăsime” și îl folosesc ca termeni descriptivi și nu ca insultă), dar microagresiunile definesc experiența trăită a tuturor grupurilor devalorizate de societate . Microagresiunile pot veni de oriunde și oricând. Pentru o persoană grasă, aceasta ar putea fi:
- Când se urcă într-un autobuz și persoana care stă lângă un scaun gol se încruntă la ei sau își așează în mod ascuțit geanta pe scaun;
- Oamenii care îi urmăresc în timp ce mănâncă într-un restaurant sau verifică conținutul căruciorului lor în supermarket;
- O glumă grasă la televizor sau într-un film;
- O prietenă mai subțire care întreabă dacă „pare grasă în asta”;
- Auzul unui grup de copii care își bat joc de ei;
- Sau chiar să vă întrebați dacă vor fi luați în serios când merg la medic cu o gleznă entorsă sau pur și simplu li se spune să plece și să slăbească.
Dacă nu sunteți membru al unui grup stigmatizat, ați putea crede că majoritatea acestor exemple sună relativ minore și ar putea fi ușor ignorate. Dar, deși orice incident individual poate fi minor, este totalitatea stigmatizării care ne definește existența.
Costul mediilor ostile
Mediul ostil omniprezent în care se află oamenii marginalizați servește ca sursă de stres fizic și psihologic constant. Răspunsul acut la stres al organismului implică producerea de hormoni de stres și modificări ale sistemelor cardiovasculare, imune și neurologice pentru a face față amenințării.