Din momentul în care Mihail Prokhorov a cumpărat Nets până la sfârșitul epocii lui Jason Kidd, a fost o călătorie ciudată
Blestemul Dr. J, cel care subminează Nets, a început în 1976 deoarece franciza nu avea destui bani și trebuia să-și vândă cel mai bun jucător, Julius Erving. Sixers a plătit doar 3 milioane de dolari pentru Dr. J, un număr uimitor atunci când consideri că Nets îl vor plăti pe Kevin Garnett de patru ori mai mult în sezonul viitor.
A existat o teorie conform căreia blestemul va fi ridicat odată ce Nets s-ar fi mutat în Brooklyn. Dar circumstanțele actuale sugerează altfel. Nets sunt la fel de mult ca o mizerie ca oricând.
De la indecizia lui Dwight Howard la regresia lui Deron Williams și piciorul fragil al lui Brook Lopez, o serie de circumstanțe nefericite i-au adus la un punct de frământare.
Cheltuielile nesăbuite, cifra de afaceri extraordinară și credința în omul nepotrivit, Jason Kidd, au jucat și ele un rol.
Iată cum au ajuns Nets în acest punct:
Venind dintr-un sezon de 12 victorii și îndreptându-se într-o casă temporară din Newark, Nets au nevoie disperată de ceva, orice, pentru a arăta New York-ului că franciza există. Așa că aici vine Prokhorov, care ajunge în avionul său privat ca un ticălos al lui James Bond și nu recunoaște nimic nimănui, mai ales celor de la Knicks. „Vom transforma fanii lui Knicks în fanii Nets”, spune el la conferința de presă introductivă, pe măsură ce poveștile despre jet ski și vacanța cu prostituatele se adaugă la atracție. În aproximativ o lună, Nets atârnă un panou publicitar într-un pas de ieșire din Madison Square Garden. Este prima din multe ori când James Dolan este supărat.
Prezența și averea lui Prokhorov galvanizează fanii, cel puțin până la începutul celei mai mari perioade de agenție gratuită din istoria NBA.
Nets intră în agenție gratuită, urmărindu-i pe James, Dwyane Wade și Chris Bosh. Au sfârșit cu Travis Outlaw, Jordan Farmar și Johan Petro. Cu alte cuvinte, Rețele sunt încă Rețelele. După aceea, Rod Thorn șuruburi și Prokhorov angajează GM Billy King, care a construit o reputație de a face meserii mari în timpul unei perioade de 10 ani cu 76ers. Directiva pentru King, stabilită de proprietate, este simplă: aduceți stele și construiți un concurent pentru mutarea la Brooklyn în 2012, indiferent de cost. Prokhorov vede ce a realizat Pat Riley la Miami și este convins că acesta este cel mai bun mod de a construi un concurent.