Deoarece copiilor din India le este dor de mesele de la prânz din cauza închiderii școlilor, cum se poate asigura o alimentație adecvată
Cu fiecare săptămână care trece de mesele pierdute, o generație de copii riscă să își scadă contribuțiile potențiale în viitor.
Pentru lucrătorii anganwadi, o dimineață tipică înseamnă adesea să te plimbi prin casele dintr-un sat pentru a le reaminti copiilor să participe la centrele lor de îngrijire a copiilor. Acolo, muncitorii desfășoară o serie de activități de dezvoltare pentru cheltuielile lor și, mai ales, le servesc o masă fierte fierbinte. Cu toate acestea, în ultimele luni, lucrătorii anganwadi au avut o rutină diferită - ca agenți de livrare de primă linie a serviciilor Covid-19, efectuând vizite din ușă în ușă, verificări de conștientizare și livrând elemente esențiale. Deși acestea sunt servicii de urgență importante, lipsa serviciilor pentru copii a creat o problemă enormă.
Peste 120 de milioane de copii din India sunt deserviți de schema de masă de la prânz, dintre care puțin mai mult de jumătate o primesc în centrele anganwadi. Ceilalți îl primesc la școală. Aceste mese sunt cruciale atât pentru nutriția copilului, cât și pentru dezvoltarea cognitivă.
Conform rapoartelor de politici ale Națiunilor Unite privind impactul Covid-19 asupra copiilor, 368,5 milioane de copii din 143 de țări care se bazează de obicei pe programe de masă pentru o nutriție zilnică de încredere se vor confrunta cu malnutriție. O lucrare recentă din Lancet notează că mesele școlare sunt importante în nutriția copiilor și în răspunsurile la criză. Cu toate acestea, majoritatea țărilor s-au concentrat pe ajutorarea afacerilor pe termen scurt și protecția socială, nu pe recuperarea pe termen lung pentru societăți mai sănătoase și mai egale, spune acesta.
Pentru copiii din anganwadis și școlile guvernamentale din India, masa de la jumătatea zilei este o parte importantă a aportului alimentar zilnic. Noua politică educațională 2020 face un pas mai departe cu privire la importanța hrănirii școlare și adaugă un mic dejun nutritiv în școli.
„Cercetările arată că orele de dimineață după un mic dejun hrănitor pot fi deosebit de productive pentru studiul subiecților mai exigenți din punct de vedere cognitiv și aceste ore pot fi valorificate prin furnizarea unui mic dejun simplu, dar energizant, în plus față de mesele de la prânz”, spune acesta.
Decese de malnutriție
Un studiu realizat de Institutul Național de Nutriție al Consiliului Indian al Cercetării Medicale spune că două din trei decese de copii din India sunt asociate cu malnutriția. Malnutriția afectează sănătatea și productivitatea economică pe parcursul vieții unei persoane.
Sondajul național cuprinzător privind nutriția, 2018, evidențiază deficiența diversității alimentare în rândul copiilor. Dintre copiii din grupa de vârstă 6 luni-23 luni, doar 21% au o diversitate dietetică minimă. Dintre copiii cu școală cu vârsta cuprinsă între 5 ani și 9 ani, 22% sunt afectați - ceea ce înseamnă că copilul nu este înălțimea optimă pentru vârsta lor - și 35% subponderal. În categoria 0-4 ani, 34,7% sunt diminuați și 33,4% sunt subponderali.