De ce Rusia încă iubește pe Putin - revista POLITICO
Partidul de guvernământ va câștiga la alegerile de duminică. Și asta nu doar din cauza campaniei sale de trucuri murdare împotriva opoziției.
12 septembrie 2015
Alec Luhn este un jurnalist american cu sediul la Moscova.
Este o după-amiază săptămânală în Kostroma, un centru provincial somnoros, la 250 de mile nord-est de Moscova, și ceva se agită într-o curte de apartamente liniștită, la periferia orașului. Muzica instrumentală optimistă se revarsă dintr-un sistem de sunet, convocând rezidenți - majoritatea familiilor militare - într-o oprire a campaniei de către Ilya Yashin, un candidat de opoziție la parlamentul regional. Pe măsură ce trec mame cu cărucioare și pensionari cu genți de cumpărături, doi tineri tâmpiți cu veste care citesc „Patrioții Rusiei” au grijă să le înmâneze și aproximativ o duzină s-au adunat pentru fluturașii de discurs etichetați „Suntem împotriva opoziției de la Moscova”.
„SUA încearcă să distrugă Rusia nu numai cu sancțiuni, ci și cu ajutorul secușarilor săi,„ opoziția de la Moscova ”care participă la alegeri”, începe fluturașul. Acesta îl identifică pe Yashin drept liderul acestui grup, acuzându-l că a vândut informații SUA. Departamentul de Stat și încearcă să întoarcă Crimeea în Ucraina, "condamnând la represiune 2 milioane de locuitori care vor să facă parte din Rusia".
Bărbații Patriots of Russia susțin că au tot dreptul să facă campanie aici, deși nu pot numi candidatul partidului lor atunci când este solicitat de un jurnalist. După ce un voluntar Yashin smulge fluturașii de la unul dintre tineri, sosesc polițiștii și îi iau atât pe voluntar cât și pe Patriotii supărați pentru interogare.
Yashin își începe discursul, care se concentrează asupra problemelor locale, cum ar fi drumurile proaste și utilitățile, dar este curând întrerupt de o femeie care strigă că tulbură pacea. „La fiecare miting există oameni care vin, uneori aceiași oameni, și încearcă să ne strige și să perturbe evenimentul”, remarcă Yashin.
Bine ați venit la traseul campaniei din Rusia, unde două duzini de provincii vor alege duminică reprezentanți regionali. Cu rubla în valoare de puțin peste jumătate din ceea ce a fost de data aceasta anul trecut și economia căzând în recesiune, s-ar părea că acum este momentul perfect pentru opoziția liberală, care a fost în mare parte înghețată din politică și pe care președintele Vladimir Putin o sugerează a fost o „a cincea coloană” de trădători, pentru a câștiga un punct de atracție într-un parlament regional care nu se îndreaptă.
Dar rușii nu sunt supărați pe Putin pentru că au sancționat occidental prin desfășurarea de trupe în Crimeea și estul Ucrainei. În ochii votantului tău mediu rus, de fapt, Putin este cel care stă în fața agresiunii acelei vechi inamici, Statele Unite. Dacă președintele rus și-a „câștigat” războiul din Ucraina, atunci el a câștigat și acasă. De data aceasta a existat o oarecare speranță pentru alegeri cu adevărat competitive, dar după cum se arată cursa de la Kostroma, reproșurile internaționale și problemele economice nu au făcut decât să sporească controlul lui Putin asupra Rusiei. Mai degrabă decât o oportunitate pentru opoziția liberală, Kostroma a devenit o capcană: spre deosebire de alte provincii, criticii regimului nu au fost excluși din alegeri aici, dar totul, de la conservatorismul alegătorilor la campania de înfrângere împotriva lor, aproape garantează că vor pierde.
A fost un drum lung spre Kostroma pentru Yashin și companie. La 6 mai 2012, Yashin și prietenul său apropiat Boris Nemtsov, liderul partidului de opoziție Parnas, au fost printre cei care au condus zeci de mii de oameni la un protest pe Piața Bolotnaya din Moscova împotriva revenirii lui Putin la președinție pentru un al treilea mandat. După ce au izbucnit ciocniri între polițiști și protestatari, două duzini de manifestanți au fost în cele din urmă arestați și judecați pentru acuzații de incitare la revolte în masă. Opt dintre ei au primit condamnări la închisoare.
Pe măsură ce procesele au continuat, numărul persoanelor care au participat la demonstrații a scăzut. O nouă răceală a venit după ce demonstrațiile de masă „Maidan” au adus un guvern pro-occidental la putere în Ucraina vecină în 2014 și sentimentul anti-occidental a început să crească în Rusia, alimentat de descrierea exagerată a televiziunii de stat a „loviturii de stat fasciste” de către SUA a susținut naționaliștii de la Kiev. Analiștii preziceau de multă vreme o recesiune, dar, pe măsură ce economia a atins atenția pe fondul scăderii prețurilor la petrol și a sancțiunilor, majoritatea rușilor au dat vina pe Barack Obama - și au fost mândri că și-au văzut țara rămânând sfidătoare. Când Nemțov a fost împușcat în apropierea Kremlinului în februarie 2015, părea un sfârșit simbolic al protestelor de stradă anti-Putin pe care le condusese odată.
Păstrate din parlament și de pe străzi, partidele liberale de opoziție au găsit un nou scop în alegerile din această lună, în care două duzini de regiuni și orașe din jurul Rusiei vor alege reprezentanți locali și guvernatori. Partidul de guvernământ Rusia Unită este favoritul aproape peste tot, deși stânga de centru A Just Russia, Partidul Comunist și naționalistul LDPR - care sunt în parlament, dar votează rar împotriva inițiativelor de la Kremlin - sunt, de asemenea, candidați. Vyacheslav Volodin, primul adjunct al șefului de stat major al lui Putin și curatorul său de politică internă, a declarat oficialilor în iunie că rezultatele electorale ar trebui să fie mai imprevizibile, sugerând că Kremlinul este deschis pentru alegeri mai competitive. Putin tocmai demisese mai mult de o duzină de guvernatori. A existat o fărâmă de speranță că unor provocatori li se va permite să candideze din motive de legitimitate și să permită alegătorilor să elibereze abur pe măsură ce economia s-a agravat.
Mai multe partide de opoziție, inclusiv Parnas și campania anticorupție, Partidul Progresului, ale lui Alexei Navalny, s-au unit pentru prima dată, creând o coaliție democratică care să concureze în patru regiuni. Dar comisia electorală l-a descalificat în două regiuni, spunând că nu poate verifica mii de semnături ale alegătorilor pe care le-a dat coaliția, plasându-l sub pragul necesar pentru a intra în buletin. Coaliția însăși s-a retras dintr-o a treia regiune după ce a descoperit că mai mulți localnici pe care îi angajase pentru a strânge semnături s-au angajat în falsificare în masă.