De ce oamenii de știință studiază hibernarea pentru a combate obezitatea
Multe mamifere se îngrașă și devin rezistente la insulină în timpul toamnei. Cu toate acestea, aceste modificări sunt ușor reversibile, iar mamiferele nu vor mai dezvolta alte simptome nesănătoase. Cercetătorii consideră că explicația pentru aceasta constă în mecanismele asociate hibernării.
Cercetătorii au recunoscut faptul că o gamă largă de animale au „superputeri”.
Mai exact, aceleași condiții care afectează oamenii - dintre care unele pot pune viața în pericol - pot să nu afecteze deloc animalele.
Două astfel de exemple sunt elefanții și balenele, al căror risc de cancer este practic nul. Este puțin probabil ca alte animale să dezvolte condiții metabolice, cum ar fi obezitatea. De ce asta?
Cercetătorii Elliott Ferris și Christopher Gregg, de la Universitatea Utah din Salt Lake City, consideră că hibernarea ar putea avea ceva de-a face cu aceasta.
Multe mamifere din întreaga lume hibernează în sezonul rece. Hibernarea se caracterizează prin intrarea într-o stare asemănătoare somnului în care temperatura corpului scade, respirația încetinește, inima bate mai încet și toate celelalte procese fiziologice metabolice (automatizate, cu auto-reglare) încetinesc.
Acest lucru permite animalelor care hibernează să supraviețuiască în lunile de iarnă, când alimentele devin rare și condițiile de viață mai puțin prietenoase.
După cum remarcă Ferris și Gregg în noua lor lucrare de studiu din jurnalul Cell Reports, multe animale hibernante au de fapt multă greutate în procesul de hibernare. De asemenea, devin rezistente la insulină.
Acestea sunt două aspecte caracteristice obezității. Cu toate acestea, la animalele care hibernează, acestea înseamnă doar că animalele pot accesa o rezervă în timp util de grăsime în lunile de iarnă.
Spre deosebire de momentul în care oamenii dezvoltă obezitate, hibernatorii pot pierde cu ușurință greutatea suplimentară, iar corpul lor inversează automat rezistența la insulină. De asemenea, spre deosebire de oamenii cu obezitate, mamiferele care hibernează nu dezvoltă hipertensiune sau inflamație de grad scăzut, ambele putând duce la probleme de sănătate suplimentare.