De ce continuă să eșueze campania pentru a opri America cu criza obezității
Majoritatea factoidelor mele preferate despre obezitate sunt istorice și nu fac parte din noul documentar HBO, format din patru părți, cu privire la subiectul, Greutatea națiunii. Absent, de exemplu, este faptul că prima clinică de obezitate infantilă din Statele Unite a fost fondată la sfârșitul anilor 1930 la Universitatea Columbia de către o tânără medică germană, Hilde Bruch. După cum a spus ulterior Bruch, inspirația ei a fost simplă: a ajuns la New York în 1934 și a fost „începută” de numărul de copii grași pe care i-a văzut - „cu adevărat grași, nu numai în clinici, ci și pe străzi și metrou, și în școli. "
Ceea ce face ca povestea lui Bruch să fie relevantă pentru problema obezității astăzi este că aceasta a fost New York-ul în cel mai rău an al Marii Depresii, o epocă a liniilor de pâine și a bucătăriilor, când 6 din 10 americani trăiau în sărăcie. Înțelepciunea convențională din zilele noastre - promovată de guvern, cercetători în materie de obezitate, medici și, probabil, și antrenorul dvs. personal - este că ne îngrășăm, deoarece avem prea mult de mâncat și nu avem suficiente motive pentru a fi activi fizic. Dar atunci de ce au fost copiii din epoca depresiei lipsiți de PC și Big Mac? Cum putem da vina pe epidemia de obezitate pe gălăgie și lene, dacă găsim cu ușurință epidemii de obezitate de-a lungul secolului trecut la populațiile care abia aveau hrană pentru a supraviețui și trebuiau să lucreze din greu pentru a o câștiga?
Acestea par a fi întrebări evidente de pus, dar nu veți primi răspunsuri de la unitatea anti-obezitate, care luna aceasta s-a reunit pentru a desfășura un efort major anti-grăsime, inclusiv Greutatea națiunii, care începe să difuzeze 14 mai și „o campanie de sensibilizare comunitară la nivel național”. Proiectul a fost creat de o coaliție între HBO și trei instituții cheie de sănătate publică: Institutul non-profit de medicină și două agenții federale, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și Institutele Naționale de Sănătate. Într-adevăr, este fără precedent ca IOM, CDC și NIH să sprijine toate un singur documentar de televiziune, spune producătorul John Hoffmann. Ideea este să „tragă alarma” și să motiveze națiunea să acționeze.
Inima sa este o idee simplă de „echilibru energetic”: ne îngrășăm pentru că consumăm prea multe calorii și cheltuim prea puține. Dacă am putea să ne controlăm impulsurile - sau cel puțin să ne controlăm mediul, înlăturând astfel tentația - și să ne împingem să facem exerciții, am fi bine. Această logică se găsește oriunde te uiți în liniile directoare oficiale, comentarii și sfaturi. "Aceeași cantitate de energie IN și energie OUT în timp = greutatea rămâne aceeași", site-ul web NIH îi sfătuiește pe americani, în timp ce site-ul CDC ne spune: "Supraponderabilitatea și obezitatea rezultă dintr-un dezechilibru energetic".
Problema este că soluțiile promovate de această campanie pe mai multe niveluri sunt aceleași care au fost folosite pentru combaterea obezității de un secol - și pur și simplu nu au funcționat. „Ne străduim să descoperim acest lucru”, a recunoscut directorul NIH Francis Collins săptămânii trecute Newsweek. Când l-am intervievat pe expertul CDC în obezitate, William Dietz, în 2001, mi-a spus că realizarea sa principală a fost obținerea obezității infantile „pe hartă”. „Acum este recunoscută pe scară largă ca o problemă majoră de sănătate în Statele Unite”, a spus el atunci - și asta a fost acum 10 ani și câteva milioane de copii obezi.
Există o teorie alternativă, una care există și de zeci de ani, dar pe care instituția a ignorat-o în mare măsură. Această teorie implică alimente specifice - zaharuri și cereale rafinate - datorită efectului lor asupra hormonului insulină, care reglează acumularea de grăsimi. Dacă această ipoteză a defectului hormonal este adevărată, nu toate caloriile sunt create egale, așa cum susține înțelepciunea convențională. Și dacă este adevărat, problema nu este doar controlul impulsurilor noastre, ci și schimbarea întregii economii alimentare americane și rescrierea convingerilor noastre despre ceea ce constituie o dietă sănătoasă.
În mod ciudat, această interacțiune nutrient-hormon-grăsime nu este deosebit de controversată. O puteți găsi în manualele medicale ca explicație pentru motivul pentru care celulele noastre adipoase se îngrașă. Însă instituția anti-obezitate nu face următorul pas: faptul că celulele adipoase adipoase duc la oamenii grași. În ochii lor, da, insulina reglează cantitatea de grăsime care este prinsă în celulele de grăsime, iar tipurile de carbohidrați pe care le consumăm astăzi crește destul de mult nivelul de insulină. Dar, concluzionează, în timp ce celulele individuale se îngrașă astfel, motivul pentru care un om întreg îngrășează nu are nimic de-a face cu asta. Doar mâncăm prea mult.
M-am certat altfel. Și un motiv pentru care îmi place această ipoteză hormonală a obezității este că explică copiii grași din epoca depresiei New York. După cum arată situația extremă a populațiilor extrem de sărace, problema nu ar fi putut fi că au mâncat prea mult, deoarece nu aveau suficientă mâncare disponibilă. Problema atunci - ca și acum, în toată America - era prevalența zaharurilor, a făinii rafinate și a amidonului în dietele lor. Acestea sunt cele mai ieftine calorii și pot fi foarte gustoase fără prea multă pregătire și conservare. Și biologia sugerează că îngrășează literalmente - ne îngrașă, în timp ce alte alimente (grăsimi, proteine și legume cu frunze verzi) nu.
Dacă această ipoteză este corectă, motivul pentru care eforturile anti-obezitate susținute de OIM, CDC și NIH nu au funcționat și nu vor funcționa nu este pentru că nu ascultăm și nu pentru că pur și simplu putem „ Nu spun, ci pentru că aceste eforturi nu abordează cauza fundamentală a problemei. La fel ca încercarea de a preveni cancerul pulmonar prin faptul că fumătorii mănâncă mai puțin și aleargă mai mult, nu va funcționa deoarece intervenția este greșită.
Cifrele autorității în materie de obezitate și nutriție sunt atât de fixate pe ideea simplistă de echilibru caloric, încât sunt dispuși să ignore practic orice știință care să o țină.
Prima și cea mai evidentă greșeală pe care o fac este să accepte ideea că singurul mod în care alimentele pot influența modul în care obținem grăsimi este prin cantitatea de energie - calorii - pe care o conțin. Exemplul iconic aici este zahărul, sau mai bine zis zaharurile, deoarece vorbim atât despre zaharoză (lucrurile albe, granulate pe care le presărăm pe cereale), cât și despre siropul de porumb bogat în fructoză. "Care este cel mai bun lucru pe care îl pot face pentru mine și familia mea?" întreabă o mamă obeză în Greutatea națiunii. Răspunsul pe care i l-a dat este „nu mai beți băuturi îndulcite cu zahăr”. Dar înțelepciunea oficială - că tot ce trebuie să știm este că o calorie este o calorie este o calorie - nu explică de ce ar putea fi așa.