Dacă îl arunci, vor mânca - The New York Times
Corporația McDonald’s vrea să fie peste tot unde se află copiii.
Așadar, pe lângă faptul că operează 13.602 de restaurante în Statele Unite, și-a tencuit arcadele aurii pe păpuși Barbie, jocuri video, jachete de carte și chiar parcuri tematice.
McDonald's numește această promoție și extensie de marcă. Dar, un număr din ce în ce mai mare de nutriționiști îl numesc fulger care pervertește obiceiurile alimentare ale copiilor și îi pune pe o cale către obezitate.
Comercializarea de mâncăruri rapide, gustări și băuturi către copii este cel puțin la fel de veche ca însuși Ronald McDonald. Ceea ce este nou, spun criticii, este scopul și intensitatea atacului. Mari producători de alimente precum McDonald's și Kraft Foods Inc. găsesc toate modalitățile imaginabile de a-și pune numele în fața copiilor. Și cheltuiesc mai mult ca oricând - 15 miliarde de dolari anul trecut, comparativ cu 12,5 miliarde de dolari în 1998, potrivit cercetărilor efectuate la Universitatea Texas A&M din College Station.
„Ceea ce s-a schimbat cu adevărat în ultimul deceniu este proliferarea mijloacelor de comunicare electronice”, spune Susan Linn, psiholog care studiază marketingul pentru copii la Judge Baker Children's Center din Harvard. „Înainte era doar televiziunea de sâmbătă dimineață. Acum sunt Nickelodeon, filme, jocuri video, Internet și chiar marketing în școli. ”
Legăturile de produse sunt peste tot. Există SpongeBob SquarePants Popsicles, cărți de numărare preșcolare Oreo Cookie și cookie-uri Scooby Doo ale lui Keebler. Există chiar și un set de jocuri Play-Doh Lunchables.
În timp ce companiile le privesc ca pe niște promoții inofensive, avocații amenință un val de procese de acțiune colectivă legate de obezitate. Legiuitorii fac presiuni pentru a bloca companiile alimentare din cantinele școlii. Și, unii dintre cei mai înverșunați critici solicită interzicerea totală a tuturor reclamelor alimentare destinate copiilor.
'' Problema obezității este atât de uluitoare, atât de scăpată de sub control, încât trebuie să facem ceva '', spune Walter Willett, profesor de nutriție la Școala de Sănătate Publică din Harvard. '' Marea majoritate a ceea ce vând sunt junk '', a spus dl. Willett spune despre marii producători de alimente. „Cât de des vedeți comercializate fructele și legumele?”
Creșterea comercializării produselor alimentare către copii a urmărit îndeaproape creșterea lor în greutate. Din 1980, numărul copiilor obezi s-a dublat la 16%, potrivit Centrelor federale pentru controlul și prevenirea bolilor.
Districtele școlare din New York și Los Angeles au răspuns interzicând vânzarea de băuturi zaharoase și gustări în automatele școlare.
Majoritatea marilor companii alimentare, în ciuda unor promisiuni de a oferi alimente mai sănătoase și, în unele cazuri, de a limita comercializarea în școli, neagă faptul că acestea sunt de vină pentru epidemia de exces de greutate. Ei insistă asupra faptului că sunt responsabili comportamentul sedentar, lipsa exercițiilor fizice și supravegherea slabă și obiceiurile alimentare.
Companiile alimentare spun că reclamele lor nu încurajează consumul excesiv de mâncare, că alimentele pe care le promovează sunt menite să facă „parte dintr-o dietă echilibrată” și că unele alimente sunt menite să fie doar delicii ocazionale.
"Vorbim despre oferirea de batoane de morcov", spune Karlin Linhardt, directorul de marketing pentru tineret la McDonald's. "Și avem părinți care vin și spun:" Le oferim acasă bastoane de morcov. Când venim la McDonald's, vrem o delicatese, cartofi prăjiți. ”
De ce s-ar îndrepta companiile atât de energic asupra copiilor? Pentru că ei, din ce în ce mai mult, sunt acolo unde sunt banii.
„Este cea mai mare piață existentă”, spune James McNeal, profesor de marketing la Texas A&M și autoritate de marketing pentru copii. Copiii de la 4 la 12 ani cheltuiesc pe propriile dorințe și au nevoie de aproximativ 30 de miliarde de dolari pe an. Dar influența lor asupra cheltuielilor părinților lor este de 600 de miliarde de dolari. E cerul albastru. ”
În magazinele de jucării, copiii se pot obișnui devreme cu mărcile de alimente, cumpărând un set de coacere Hostess, un set de joacă Barbie's Pizza Hut sau un joc Oreo Matchin 'Middles de la Fisher-Price. Și, pentru șocurile matematice în devenire, există o serie de cărți din Săruturile lui Hershey despre adunare, scădere și fracții.
Școlile sunt, de asemenea, un site major de marketing. Cu multe districte școlare care se confruntă cu deficiențe bugetare, o soluție rapidă a venit de la oferirea de alimente rapide mai profitabile de la puncte de vânzare precum McDonald's, KFC și Pizza Hut.
UNELE școli au contracte pentru a vinde mâncare rapidă; alții au zile speciale alocate pentru fast-food.
Școala Skinner Montessori din Vancouver, Washington, de exemplu, are „McDonald’s Wednesday” și „KFC Friday”.
Există nopțile McDonald's McTeacher în Jefferson City, Mo, și Pizza Hut Days în Garden City, Kan.
'' Este minunat. Le place ”, spune Tracy Johnson, directorul nutriției pentru districtul școlar de 7.500 de studenți din Garden City, Canada. Says of the Pizza Hut. '' Servim și legume. Încercăm să-l transformăm într-o masă sănătoasă. ”
Potrivit unui sondaj al C.D.C., aproximativ 20 la sută din școlile naționale oferă acum fast-food de marcă.
Automatele domină acum coridoarele școlii. Coca-Cola și PepsiCo au contracte de „drepturi de vărsare” în sute de școli la nivel național.
Avocații și avocații consumatorilor au criticat dur educatorii pentru „comercializarea școlilor” și trimiterea de mesaje dietetice slabe copiilor.
Ultimele actualizări
'' Se pare foarte clar că este o încălcare a obligațiilor '', spune John Banzhaf, profesor de drept la Universitatea George Washington din Washington și unul dintre avocații care solicită procese de acțiune colectivă împotriva marilor companii alimentare. „Școlile primesc o recompensă pentru fiecare băutură răcoritoare sau burger vândut.”
Unele companii alimentare își apără cu căldură promoțiile și produsele. '' Cred că comunicarea noastră cu copiii este potrivită; nu le dăm pe gât ", spune Ken Barun, director al stilurilor de viață sănătoase la McDonald's, adăugând:" A face o declarație generală că mâncarea McDonald's este nesănătoasă este greșit ".