Cuplul Spokane completează traseul de divizare continentală de 3.100 de mile, depășind zăpada, furtunile și cronicele
ACTUALIZAT: marți, nov. 26, 2019
Spre sfârșitul lunii noiembrie 2002, corpul Lauren DeLand a început să doară. O durea capul. Era obosită. Abia reușind să se trezească dimineața, a dormit cele mai multe zile, răsturnându-se între pat și canapea.
Tânărul de 20 de ani, atletic și condus, care studiază medicul la Universitatea de Est din Washington, nu era îngrijorat. A avut gripă. Ea și-ar reveni.
Cu excepția faptului că nu a făcut-o.
Acum, 17 ani, 8.000 de mile și 1 milion de picioare verticale mai târziu, ea încă se luptă cu aceste simptome - o gripă nesfârșită - cunoscută și sub numele de sindrom de oboseală cronică.
„Mi-a rupt total viața”, a spus DeLand. „Mi-a luat tot ce știam sau identificam. Și unul dintre aceste lucruri a fost să fii sportiv. ”
Ceea ce a făcut ca nov. 2 cu atât mai remarcabil.
În acea zi, tânărul de 37 de ani a pășit din Montana în Canada, completând astfel o excursie continuă de șase luni din Mexic în Canada. A fost a treia ei excursie pe distanțe lungi din 2016.
Acești pași finali cu zăpadă au pus-o pe DeLand într-o companie de elită: acum este Triple Crowner, după ce a finalizat Traseul Appalachian de 2.200 de mile, Traseul Pacific Crest de 2.650 de mile și Traseul Continental Divide de 3.100 de mile. Doar 396 de excursioniști au fost recunoscuți oficial ca Triple Crowners, estimările neoficiale ridicând numărul de finisatori în jur de 600.
„Lauren a petrecut acum 16 luni din viață afară dormind pe jos în fiecare seară, mergând în medie 25 de mile pe zi”, a spus soțul ei și partenerul de drumeții, Travis Nichols.
„Călătoresc puțin diferit”
Nichols și DeLand și-au început călătoria pe 22 aprilie la monumentul Crazy Cook, în călcâiul New Mexico. Acolo, un gard din sârmă ghimpată marchează granița dintre S.U.A. și Mexic. Au ridicat gardul, au pus un picior în Mexic și au plecat.
Pentru următoarele 800 de mile, au călătorit prin deșert, pe care Nichols l-a numit „țara descântecului”. Au început încet, permițându-le corpurilor să se adapteze la măcinarea vieții de trasee și să se înmoaie în frumusețea cruntă. Din cauza bolii sale, a avea timp să-și revină în mod corespunzător din efortul fizic este vital pentru DeLand. Într-un efort de a face acest lucru, și-au menținut kilometrajul zilnic la aproximativ 25, evitând religios arsurile solare.
Una dintre cruzimile sindromului de oboseală cronică este că face să dormi greu. Pentru DeLand, 10 ore de somn de calitate pe noapte sunt obligatorii. Un sistem confortabil de dormit era vital.
„Călătoresc puțin diferit”, a spus ea. „Rucsacul ultra-ușor este foarte popular. ... Oamenii ajung la o greutate de bază de 10 kilograme. Nu primesc această opțiune, deoarece nevoile mele de somn sunt mai mari. "
A adus o pernă și un tampon gros de dormit și un sac de dormit - obiecte pe care majoritatea excursioniștilor le-ar considera luxuri grele. După toate spusele, pachetul ei cântărea 22 de kilograme fără hrană sau apă. Pachetul lui Nichols a cântărit mai mult decât atât, deși în mod intenționat nu l-a cântărit niciodată.
„Este mai bine să nu știi”, a spus el.
Din New Mexico, duo-ul a trecut în Colorado. Aici s-au confruntat cu primul lor obstacol major. Anul acesta, zăpada din Colorado (și Munții Stâncoși, în general) a fost cu 751 la sută mai mare decât în mod normal, după furtunile târzii de primăvară și începutul verii.
Aceasta a însemnat că drumeții care se îndreaptă spre nord s-au confruntat cu sute de mile de zăpadă adâncă, montană. Pentru Nichols și DeLand, călătoria de la sud la nord într-o singură împingere continuă a meritat efortul. Așa că și-au expediat schiurile și echipamentele pentru avalanșă de la Spokane și s-au îndreptat spre zăpada din Colorado.
În tot New Mexico, au întâlnit adesea și au campat cu unii dintre cei aproximativ 400 de excursioniști care făceau CDT în 2019.
Zăpada a schimbat asta. Majoritatea excursioniștilor au optat fie pentru a sări peste acea secțiune și pentru a reveni mai târziu, fie pentru a începe drumeții din nord, pentru a da Munților Stâncoși timp să se topească. Estimează că doar alte cinci persoane au împins zăpada din Colorado.
„A fost alpinismul de schi de primăvară”, a spus Nichols.
Această secțiune a fost una dintre cele mai grele, dacă nu chiar cea mai grea, parte a călătoriei - fizic și mental. Zăpada a adus o serie de riscuri asociate, în special avalanșe. Nichols, un alpinist cu experiență, a ajuns să-l „ghideze” pe DeLand, care are mai puțină experiență cu terenul tehnic montan și nu a făcut niciodată tabără de zăpadă înainte de călătorie, deși a fost o experiență de schi.
Aceasta a fost o dinamică provocatoare pentru cuplu.
„Travis a trebuit să treacă puțin pentru rolul de ghid”, a spus DeLand. „Așa cum ți-ar spune oricine într-o relație, nu vrei să fii cel care îți învață partenerul. Această dinamică este întotdeauna înțepătoare. ”
„A fost o schimbare foarte dificilă, cred că amândoi”, a spus Nichols. „Nu voiam neapărat. Nu ai vrut să se întâmple, dar trebuia să se întâmple ”.
Au persistat. După 200 de mile înzăpezite, au terminat acea secțiune a călătoriei și și-au expediat schiurile acasă. Continuând prin Colorado, au rămas cât de sus au putut. În timp ce Traseul diviziunii continentale este, la puncte, un traseu desemnat, există multe variante posibile. DeLand și Nichols au decis de la bun început că vor rămâne cât pot de sus și vor atinge vârfurile atunci când este posibil.