Cum toaletele romane (și sosul de pește) au contribuit la răspândirea paraziților în toată Europa - Washingtonul
Când Imperiul Roman s-a răspândit în Europa acum 2.000 de ani, a adus cu el unele dintre primele eforturi reale de salubrizare. Romanizarea însemna scăldat, folosirea toaletelor și păstrarea fecalelor în afara străzilor. Dar s-ar putea să nu fi fost avantajul sănătății publice la care te-ai aștepta.
Potrivit unui studiu publicat joi în revista Parasitology, toaletele romane - și sosul de pește putrezit - ar fi putut face paraziții mai prolifici în Europa.
Piers Mitchell de la Universitatea Cambridge, un antropolog biologic care studiază evoluția bolii de-a lungul istoriei, a fost inspirat de faptul că accesul la apă curată și chiar la toalete simple poate îmbunătăți drastic sănătatea umană în țările moderne ale lumii a treia. Înainte ca romanii să înceapă cucerirea Europei, nu există semne că oricine altcineva avea canalele, băile și apeductele pe care le-au oferit. Analizând dovezile arheologice disponibile, Mitchell se aștepta să vadă o scădere a paraziților răspândiți prin salubritate slabă, cum ar fi viermii rotunzi, chiar dacă paraziții cauzați de consumul anumitor alimente sunt menținute în mod constant.
„Dar, în mod surprinzător, nu au scăzut”, a declarat Mitchell pentru The Post. „Au rămas aproximativ la fel și apoi au crescut treptat.” Și, pe lângă paraziții interni (care sunt detectați folosind ouăle lor mici și dure, care rămân intacte în siturile arheologice, fecalele fosilizate și solul din locurile de înmormântare umane) Mitchell a găsit dovezi că puricii, căpușele și păduchii corpului au rămas dăunători obișnuiți în zonele romanizate.
„Cu siguranță nu a înrăutățit lucrurile”, a spus Mitchell, în marea schemă a sănătății publice. În timp ce unii paraziți pot provoca boli potențial fatale, cum ar fi dizenteria, alții sunt inofensivi dacă mâncați suficient. Și oamenii probabil miroseau mai bine. Dar există câteva lucruri care ar fi putut face ca „salubritatea” romană să fie puțin cam grosolană: pentru început, Roma a încurajat scăldatul în băile publice. Dacă apa de acolo nu a fost păstrată curată, este logic că locul de adunare cald și umed ar fi putut de fapt să ofere paraziților și dăunătorilor un teren de reproducere frumos.