Cum o pastilă a scăpat de lista steroizilor controlați - The New York Times
WASHINGTON, 16 aprilie - Pe rafturile magazinelor de sănătate din toată țara se află un supliment alimentar cu care reclamele se laudă că poate „modifica semnificativ compoziția corpului” - prin convertirea în steroizi din fluxul sanguin și, pentru unii, ajutând la pomparea mușchilor, așa cum fac steroizii tradiționali.
Dar, spre deosebire de orice altă substanță din familia steroizilor, suplimentul, DHEA, nu este clasificat ca un medicament controlat. De fapt, pastilele și capsulele albe cretoase se bucură de o scutire în temeiul legii federale, datorită unui proiect de lege adoptat de Congres la sfârșitul anului trecut.
Modul în care DHEA, sau dehidroepiandrosteronul, a ajuns să se bucure de protecțiile legale acordate de Congres - chiar în momentul în care abuzul de steroizi a atras titlurile naționale și cu doar câteva luni înainte ca Congresul să organizeze audieri cu privire la utilizarea medicamentelor pentru culturism în baseballul profesional - este un studiu în manevre politice abile, potrivit participanților la afacere.
Oficialii sportivi au favorizat interzicerea generală a steroizilor și a pastilelor conexe, cum ar fi DHEA, care este interzisă de Jocurile Olimpice, Agenția Mondială Antidoping, Asociația Națională Colegiată Atletică, Liga Națională de Fotbal, Asociația Națională de Baschet și ligile minore de baseball.
Major League Baseball este excepția de la interzicerea DHEA și, la ședințele de la Congresul de luna trecută, consilierul medical de vârf al ligii a transformat mesele legiuitorilor, acuzându-i că nu au scris toleranța zero față de steroizi în legea federală. Oficialii de baseball spun că lacuna legală le-a făcut mai greu să interzică DHEA în propria lor politică, care este deja sub foc.
"Este dificil, din perspectiva negocierii colective, să le explici oamenilor de ce ar trebui să interzică o substanță pe care guvernul federal spune că o poți cumpăra la un centru de nutriție", a declarat Rob Manfred, vicepreședinte executiv pentru relații de muncă la Major League Baseball.
Cu toate acestea, senatorul Orrin G. Hatch din Utah, un republican care reprezintă un stat în care sunt produse multe suplimente alimentare și care este un campion de multă vreme al remediilor pe bază de plante, a simțit cu fermitate anul trecut că DHEA trebuie menținută legală și disponibilă ca „anti-îmbătrânire” „pilula. Alți parlamentari și membri ai personalului au spus că a amenințat că va ucide o legislație de amploare care restricționează vânzarea altor steroizi, educă copiii despre pericolele steroizilor și crește sancțiunile pentru utilizarea ilegală în cazul în care colegii săi nu sunt de acord să includă o scutire pentru DHEA.
Fiul său, Scott Hatch, este lobbyist pentru Asociația Națională pentru Alimente Nutritive, o asociație comercială pentru industria suplimentelor alimentare și a reprezentat ei înșiși companii de suplimente, inclusiv Twin Laboratories, care vinde DHEA. Bătrânul dl. Hatch a spus că nu credea că a fost făcut lobby de fiul său și a citat utilizările legitime ale DHEA drept motiv pentru care a luptat pentru aceasta.
"Există un argument mare că DHEA este foarte benefic pentru sănătate și bunăstare", a spus dl. A spus Hatch, menționând că nu crede că există o opoziție semnificativă față de lăsarea DHEA pe piață. „Nu am văzut prea multă rezistență”, a spus dl. Spuse Hatch. "Există întotdeauna cei care sunt împotriva oricărui supliment alimentar sau orice altceva care nu este supus aprobării totale a FDA." I s-a alăturat lupta pentru scutire de către senatorul Tom Harkin, democrat din Iowa, un susținător important al suplimentelor alimentare.
Majoritatea DHEA este fabricată în China din rădăcinile uscate de ignam sălbatic. Aproximativ 47 de milioane de dolari au fost vândute în Statele Unite în 2003, cel mai recent an pentru care au fost compilate cifrele de vânzări, potrivit Patrick D. Rea, director de cercetare pentru The Nutrition Business Journal. La om, unde DHEA este produs în mod natural în glandele suprarenale, nivelul hormonilor ating de obicei vârsta de 25 de ani. Versiunea sintetică este comercializată în principal ca medicament anti-îmbătrânire.
F.D.A. a interzis vânzările fără prescripție medicală de DHEA în 1985. A reapărut după ce Congresul a adoptat Legea din 1994 privind sănătatea și educația suplimentelor dietetice, eliberând un flux de suplimente clasificate mai degrabă ca alimente decât medicamente și fără a necesita aprobarea F.D.A. Senatorii Hatch și Harkin au condus, de asemenea, impulsul pentru acest proiect de lege.
Deși susținătorii DHEA susțin că suplimentul are un record de siguranță bun, au existat doar studii limitate privind performanța și efectele sale secundare. Beneficiile sale promise, inclusiv acuitatea mentală sporită și îmbătrânirea încetinită, nu au fost dovedite în mod concludent, iar unii oameni de știință spun că există încă îngrijorare că ar putea accelera cancerul.
„Nu există niciun motiv logic pentru care ar trebui să fie scutit”, a spus Sidney Wolfe, directorul Health Research Group la Public Citizen, o organizație de susținere a consumatorilor.
Utah este un legătură între producția și distribuția de vitamine și suplimente. Loren D. Israelsen, director executiv al Utah Natural Products Alliance, a declarat că industria a început cu patru companii de succes acolo și a crescut la peste o sută. „Succesul generează succes”, a spus domnul Israel.