Cum funcționează tornadele HowStuffWorks
Mitul este plin de creaturi fantastice și distructive. Dacă nu este un înger la nivel de oraș, atunci sunt giganți care călătoresc răzbunători în orașe nebănuite. În realitate, toate calamitățile pe care suntem susceptibili să le întâlnim se datorează fenomenelor naturale și voinței umane. Dar dintre toate puterile distructive din lumea noastră, niciuna nu seamănă cu ferocitatea și forma acelor monștri mitici, asemănătoare tornadelor. Aceste furtuni coboară ca un pumnal din nori. Se înalță peste cele mai înalte clădiri ca niște titani. Și când se lovesc de împrejurimi, par să acționeze adesea cu intenție rău intenționată.
Lăsați deoparte frica și superstiția și vă confruntați încă cu una dintre cele mai minunate atracții din lumea naturală. Aceste coloane de furtună răsucite pot atinge viteze ale vântului de 318 mph (512 km/h) și pot măsura mile în lățime, marcând Pământul și decimând casele și clădirile în acest proces. Cu toate acestea, în unele părți ale lumii, aceste furtuni puternice sunt o întâmplare obișnuită. Doar Statele Unite experimentează peste 1.000 de tornade pe an, iar furtunile au fost raportate pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii [sursa: Tarbuck].
În timp ce majoritatea furtunilor sunt slabe și apar în zone slab populate, se știe că tornadele au lovit zone metropolitane mari și au provocat pierderi grele în multe orașe și orașe. În 1925, infamul SUA tristate twister a lovit părți din Missouri, Illinois și Indiana, provocând 695 de vieți.
Dacă ați urmărit vreodată cum se formează un jacuzzi în cada sau chiuveta în timp ce scurgeți apa, atunci ați fost martorii fundamentelor unei tornade la locul de muncă. Un vârtej de scurgere, cunoscut și sub numele de vartej, se formează din cauza fluxului descendent pe care drenul îl creează în corpul de apă. Debitul apei în scurgere începe să se rotească și, pe măsură ce rotația se accelerează, se formează un vârtej.
De ce începe să se rotească apa? Există multe explicații, dar iată o modalitate de a ne gândi la asta. Imaginați-vă ca pe o particulă din apă, brusc trasă către aspirația pe care o creează scurgerea. La început, te-ai trezi accelerând spre scurgere. Apoi, literalmente, există o întorsătură. Datorită impulsului anterior și a numărului de alte particule care se grăbesc înspre dren în același timp, este posibil să fiți împins într-o parte a punctului de aspirație când ajungeți. Această deviere vă pune pe o cale spirală în punctul de aspirație, ca o molie care se întoarce spre o lumină. Odată ce spirala a început într-o direcție, tinde să influențeze toate celelalte particule pe măsură ce ajung. Se creează o tendință spiralantă foarte puternică. În cele din urmă, există suficientă energie spirală pentru a crea un vortex.
Vorticiile sunt în mod evident un fenomen comun. La urma urmei, îi vezi tot timpul în căzi și chiuvete. Mic diavoli de praf uneori se formează atunci când vântul curge peste deșerturi fierbinți, iar incendiile sălbatice au fost cunoscute pentru a produce vârtețe urcătoare de flacără și cenușă numite vârtejuri de foc. Oamenii de știință au observat chiar diavoli de praf pe Marte și au observat tornade solare scoțând din soare.