Cum a modelat tuberculoza știința modei victoriene Smithsonian Magazine
Boala mortală - și eforturile ulterioare de control al acesteia - au influențat tendințele timp de decenii
Marie Duplessis, curtezană franceză și celebritate pariziană, a fost o frumusețe victoriană izbitoare. În cel mai cunoscut portret al ei, de Édouard Viénot, părul ei negru lucios încadrează o față frumoasă, ovală, cu ochi sclipitori și piele de fildeș. Faima lui Duplessis a fost de scurtă durată. La fel ca Violetta, protagonista din opera La Traviata a lui Giuseppe Verdi a cărei poveste a inspirat-o Duplessis, Duplessis a fost afectată de tuberculoză, care a ucis-o în 1847 la vârsta de 23 de ani.
Continut Asemanator
La mijlocul anilor 1800, tuberculoza ajunsese la niveluri epidemice în Europa și Statele Unite. Boala, cunoscută acum ca fiind infecțioasă, atacă plămânii și dăunează altor organe. Înainte de apariția antibioticelor, victimele sale au fost irosite încet, devenind palide și subțiri înainte de a muri în cele din urmă de ceea ce era cunoscut atunci ca consum.
Victorienii au romantizat boala și efectele pe care le-a provocat în construirea treptată până la moarte. De zeci de ani, multe standarde de frumusețe au imitat sau evidențiat aceste efecte. Și pe măsură ce oamenii de știință au dobândit o mai bună înțelegere a bolii și a modului în care aceasta s-a răspândit, boala a continuat să își păstreze moda.
„Între 1780 și 1850, există o estetizare tot mai mare a tuberculozei care se împletește cu frumusețea feminină”, spune Carolyn Day, profesor asistent de istorie la Universitatea Furman din Carolina de Sud și autor al viitoarei cărți Consumptive Chic: A History of Fashion, Beauty and Disease, care explorează modul în care tuberculoza a influențat moda britanică la începutul secolului al XIX-lea și percepțiile despre frumusețe.
În acea perioadă, consumul a fost considerat a fi cauzat de susceptibilitate ereditară și miasme, sau „aeruri proaste”, în mediu. Printre clasele superioare, unul dintre modurile în care oamenii au judecat predispoziția unei femei la tuberculoză a fost prin atractivitatea ei, spune Days. „Acest lucru se datorează faptului că tuberculoza îmbunătățește acele lucruri care sunt deja stabilite ca fiind frumoase la femei”, explică ea, precum slăbiciunea și pielea palidă care rezultă din pierderea în greutate și lipsa poftei de mâncare cauzate de boală.
Cartea din 1909 Tuberculosis: A Treatise by American Authors on Its Etiology, Pathology, Frequency, Semeiology, Diagnosis, Prognosis, Prevention, and Treatment confirmă această noțiune, autorii menționând: „Un număr considerabil de pacienți au și au avut de ani de zile anterior bolii lor, o piele delicată, transparentă, precum și un păr fin și mătăsos. ” Ochii sclipitori sau dilatați, obrajii roz și buzele roșii erau de asemenea frecvente la pacienții cu tuberculoză - caracteristici cunoscute acum ca fiind cauzate de febră frecventă de grad scăzut.
„De asemenea, începem să vedem elemente la modă care fie evidențiază simptomele bolii, fie emulează fizic boala”, spune Day. Înălțimea acestei așa-numite chicuri consumatoare a venit la mijlocul anilor 1800, când corsetele ascuțite la modă au prezentat talie joasă, de tip waifish și fuste voluminoase, au accentuat și mai mult mijlocul îngust al femeilor. Femeile din clasa mijlocie și superioară au încercat, de asemenea, să emuleze aspectul consumator, folosind machiaj pentru a le ușura pielea, a înroși buzele și a-și colora obrajii roz.