Cultivarea alimentelor din aer subțire pentru hrănirea astronauților
Dacă gândul de a petrece câteva luni într-un spațiu restrâns și de a nu mânca altceva decât alimente liofilizate în viitorul apropiat nu prea îți place, atunci o călătorie pe Marte probabil nu este pentru tine. Cu toate acestea, furnizarea de provizii suficiente pentru o mână de astronauți într-o călătorie dus-întors la Planeta Roșie este o preocupare majoră pentru cei care se pregătesc pentru o astfel de misiune.
Cum împachetezi la bord suficiente alimente pentru a susține pe toată lumea cel puțin un an sau mai mult, fără a te baza pe cultivarea cartofilor în substratul marțian pentru a-ți completa dieta? Nu este ca și cum ai putea produce pur și simplu substanțe esențiale pentru organism din aerul subțire, nu-i așa? Ei bine, se pare că puteți și compania finlandeză Solar Foods au lucrat la un dispozitiv care face exact asta - produce literalmente proteine din aerul subțire.
Creată într-un mini-reactor care seamănă un pic cu un felinar de uragan de înaltă tehnologie, proteina, numită Solein, este fabricată doar din dioxid de carbon (CO2), apă, o cantitate mică de oligoelemente și electricitate.
Este un proces de fermentare complet natural, iar produsul final arată și are gust la fel ca făina de grâu. Cel mai bun dintre toate, este scalabil, nu se va epuiza și este potrivit pentru toate dietele consumatorilor.
Apelul său uriaș constă în faptul că producția de Solein nu depinde de vreme, irigații sau chiar terenuri; descompune moleculele de apă pentru a crea hidrogen, îl amestecă cu o stropire de substanțe nutritive și dioxid de carbon smuls din aer și le alimentează în microbi pentru a crea proteina.