Coronavirusul și sărăcia, o mamă omite mesele pentru ca copiii ei să poată mânca - The New York Times
Americanii cu resurse financiare restrânse au mai puține opțiuni în timp ce navighează închiderile și disponibilizările coronavirusului.
BRENHAM, Texas - Cu cei șase copii ai ei flămânzi în mașină, Summer Mossbarger a fost unul dintre primii la rând la prânz la drum. Nu la un restaurant fast-food, ci în afara școlii elementare Alton.
De The New York Times
Alton a fost închis - toate școlile publice din Brenham, un oraș rural din Texas, aflat la 17.000 de kilometri la est de Austin, s-au închis pentru coronavirus - dar o bucată vitală a zilei școlare a trăit: prânzul gratuit. Domnișoară. Mossbarger s-a rostogolit pe fereastra S.U.V.-ului ei de 15 ani. în timp ce angajații școlii îi înmânau șase containere din polistiren.
Chiar dacă aroma de carnaval a mini-câinilor de porumb a umplut vehiculul pe drumul de întoarcere acasă și chiar în timp ce copiii au stat pe verandă și au mâncat din recipientele lor deschise, cu câinii familiei care aleargă în jur, dna. Mossbarger nu a mâncat nimic.
A sărit peste micul dejun și prânzul, luând prima mușcătură de mâncare - pui prăjit cu cămară - la aproximativ 17:30. Tot ce a consumat din momentul în care s-a trezit în acea dimineață, până când a luat cina, au fost înghițituri dintr-un cires Dr Pepper.
Banii erau strânși. Domnișoară. Mossbarger, 33 de ani, un veteran al armatei cu dizabilități, nu funcționează. Munca soțului ei ca tâmplar a încetinit în ultimele zile și a devenit mai imprevizibilă pe măsură ce oamenii anulează sau întârzie locurile de muncă în construcții rezidențiale. Avea o mulțime de griji - plata chiriei de 1.000 de dolari era în partea de sus a listei - dar prânzul pentru copiii ei nu era unul dintre ei.
„Dacă nu am avea acest lucru, probabil că aș avea o defecțiune mentală cu stresul”, a spus ea despre mesele gratuite de la Alton. „Nu voi lăsa copiii mei să înfometeze. Dacă trebuie să mănânc doar o dată pe zi, asta trebuie să fac ”.
Puterea coronavirusului de a produce tulburări în viața oamenilor depinde în parte de venituri. Americanii cu mai puține resurse financiare au mai puține opțiuni pe măsură ce navighează în noul normal al închiderilor școlilor, al afacerilor închise și al comenzilor de adăpostire în loc.
Experții în sărăcie au declarat că, în vremuri de calamități naturale și urgențe la scară largă, familiile cu venituri mici, care trăiesc deja cu bugete restrânse, cu facturi restante, locuințe instabile, îngrijiri medicale precare și locuri de muncă instabile suportă deseori greutatea durerii.
„Au tendința de a fi primul hit atunci când lucrurile merg prost și apoi, de asemenea, să-și ia cel mai mult timp pentru a-și reveni”, a declarat H. Luke Shaefer, profesor de asistență socială și politici publice la Universitatea din Michigan și directorul facultății sărăciei sale Inițiativa soluțiilor.
Domnișoară. Înfometarea autoimpusă a lui Mossbarger a fost un moment liniștit și anonim pe fondul unei crize naționale și un semn al profunzimii impactului virusului asupra lucrătorilor săraci.
Parcurgerea gratuită a Brenham Independent School District a fost una dintre multele în curs de desfășurare săptămâna aceasta în Texas, Florida, Pennsylvania, Oregon și alte state care încearcă să se asigure că școlarii continuă să primească mese gratuite de luni până vineri în timpul închiderilor legate de viruși de săptămâni. Educatorii și nutriționiștii școlari au spus că pentru unii copii săraci, micul dejun gratuit și prânzul gratuit la școală sunt singurele mese substanțiale pe care le vor mânca într-o zi.
Școlile publice din Albuquerque, cel mai mare district din New Mexico, unde aproximativ 69% dintre studenți primesc mese gratuite sau cu preț redus, au început să distribuie micul dejun și prânzul gratuit la zeci de școli începând de luni. În California, sistemul școlar Elk Grove din Sacramento a oferit de săptămâna trecută aproape 11.000 de elevi cu două mese zilnice, prânz și mic dejun de mâine.
În Brenham, unde 60 la sută din cei 5.000 de elevi ai școlii publice se califică pentru mese gratuite sau ieftine, districtul școlar a împărțit peste 1.000 de prânzuri și peste 800 de micuri dejun copiilor în primele trei zile ale programului din această săptămână.
Brenham este un oraș de clasă muncitoare, cunoscut în Texas sub numele de înghețată Blue Bell. Vitele și caii pășunesc în pășunile care străpung drumurile și autostrăzile, iar cowboy-urile nu se obosesc să-și scoată pălăriile când se urcă în camioanele lor. Orașul este fundalul nerecreditat al nenumăratelor cărți poștale, postere și conturi de Instagram - bluebonnets sunt luminoase și omniprezente și chiar colorează medianele înierbate. Dar sub frumusețea sa rustică și farmecul companiei de înghețată se află greutățile financiare. Brenham are un venit mediu al gospodăriei de aproximativ 44.000 de dolari și o rată a sărăciei de 18.6 la sută.
Marți, calea lungă și liniștită din afara Elementului Alton era echivalentul coronavirusului cu o linie de supă de modă veche, cu o adâncime de aproximativ 10 mașini. Angajații din district care s-au oferit voluntar să împartă mesele au recunoscut unii dintre șoferi - au lucrat și pentru district și și-au adus copiii să ia un prânz gratuit.