Cheating Ourselves of Sleep - The New York Times
Crezi că te descurci bine la cinci sau șase ore de închidere? Șansele sunt, vă aflați printre multele milioane care, fără să vrea, se schimbă în somn.
Cercetările arată că majoritatea oamenilor necesită șapte sau opt ore de somn pentru a funcționa optim. Nu reușiți să dormiți suficient noapte după noapte vă poate compromite sănătatea și chiar vă poate scurta viața. De la copilărie până la bătrânețe, efectele somnului inadecvat pot afecta profund memoria, învățarea, creativitatea, productivitatea și stabilitatea emoțională, precum și sănătatea fizică.
Potrivit specialiștilor în somn de la Universitatea din Pittsburgh, Școala de Medicină și Western Psychiatric Institute and Clinic, printre altele, o serie de sisteme corporale sunt afectate negativ de somnul inadecvat: inima, plămânii și rinichii; apetitul, metabolismul și controlul greutății; funcția imună și rezistența la boli; sensibilitate la durere; timp de reactie; starea de spirit; și funcția creierului.
Somnul slab este, de asemenea, un factor de risc pentru depresie și abuzul de substanțe, în special în rândul persoanelor cu tulburări de stres post-traumatic, potrivit Anne Germain, profesor asociat de psihiatrie la Universitatea din Pittsburgh. Persoanele cu PTSD tind să-și retrăiască trauma atunci când încearcă să doarmă, ceea ce le menține creierul într-o stare de vigilență sporită.
Dr. Germain studiază ce se întâmplă în creierul veteranilor care dorm cu PTSD, în speranța de a dezvolta tratamente mai eficiente pentru aceștia și pentru persoanele cu grade mai mici de stres care interferează cu somnul de noapte bună.
Vârstnicii sunt deosebit de vulnerabili. Timothy H. Monk, care conduce Programul de Cercetare a Cronobiologiei Umane la Western Psychiatric, conduce un studiu de cinci ani finanțat de federal, cu privire la ritmurile circadiene, puterea somnului, reactivitatea la stres, funcția creierului și genetica în rândul persoanelor în vârstă. „Semnalul circadian nu este la fel de puternic pe măsură ce oamenii îmbătrânesc”, a spus el.
El constată că mulți sunt ajutați de tratamentele comportamentale standard pentru insomnie, cum ar fi menținerea unui program regulat de somn, evitarea somnurilor târzii și a cofeinei și reducerea distragerilor de la lumină, zgomot și animale de companie.
Nu ar trebui să fie o surpriză faptul că nenumăratele sisteme corporale pot fi afectate de nopțile scurtate cronic. „Somnul afectează aproape fiecare țesut din corpul nostru”, a spus Dr. Michael J. Twery, specialist în somn la National Institutes of Health.
Mai multe studii au legat somnul insuficient de creșterea în greutate. Nu numai că bufnițele de noapte cu somn scurtat au mai mult timp să mănânce, să bea și să mănânce, dar nivelurile hormonului leptină, care spune creierului că au fost consumate suficiente alimente, sunt mai mici în privarea de somn, în timp ce nivelurile de grelină, care stimulează apetitul, sunt mai mari.
În plus, metabolismul încetinește atunci când ritmul circadian și somnul sunt perturbate; dacă nu este contracarată de exerciții fizice crescute sau de un aport caloric redus, această încetinire ar putea adăuga până la 10 kilograme în plus într-un an.