Cel mai scump pește comestibil din Malaezia
Un pește cu o dietă neobișnuită
ThamKC/Getty Images
Indigen din Sarawak, în Borneo din Malaezia, Empurau este cel mai scump pește comestibil de apă dulce din Malaezia. Reputația sa pentru gust și textură ajunge în întreaga lume.
Reputația dificil de găsit a lui Empurau și rata lentă de creștere îl fac și mai căutat, adăugând la prețul acestei delicatețe scumpe.
Deși o mare parte a lumii occidentale nu consideră crapul o delicatesă, empurau-urile mari sunt apreciate pentru carnea lor bogată, delicată și textura fermă. Empurau își obține gustul unic dintr-o dietă de fructe locale, care cade din copaci în râuri.
Gustul empurau este adesea descris ca cremos, sărat, puțin dulce, cu note de fructe sălbatice.
Și în timp ce pescarii Dayak din jungla Borneo au prins odată frecvent empurau, au făcut acest lucru doar pentru a pune mâncare pe masă. Astăzi, empurau sunt pescuite doar pentru profit. Pescarii locali care știu mai bine nu ar visa să mănânce ceva care să reprezinte o salariu de câteva luni!
Empurau și alți pești valoroși originari din Sarawak sunt amenințați de pescuitul nereglementat. Prinderea unui empurau matur, de cinci kilograme, este asemănătoare lovirii la loteria de pescuit. Un singur pește preparat într-un restaurant poate costa între 300 și 500 de dolari!
Ce este un Empurau?
Empurau sunt membri ai speciilor tor tambroides găsite în toată Asia de Sud-Est, cunoscută și sub numele de kelah sau belian în limba malay. Specia poate fi găsită în Chao Phraya din Thailanda și râul Mekong în mai multe țări. Ceea ce face ca empuraul din Borneo să fie special - și mai valoros - este dieta sa.
Empurau sunt apă dulce, care se hrănesc cu fundul. Sunt omnivori, adică vor consuma destul de bine tot ce vine. Câțiva speciali se susțin cu o dietă de fructe sălbatice care cad din copaci care deasupra râurilor junglei din Sarawak. Potrivit fanilor, dieta fructiferă a peștelui este cea care conferă cărnii o aromă dulce și delicată, care este în întregime unică.
Empurau sunt considerate atât de rare și gustoase încât sunt denumite „The Unforgettable” (wang bu liao) în chineză. De asemenea, este denumit „Regele râului”.
Dar nu sunt întotdeauna mâncați. Peștii din speciile tor tambroides au un aspect strălucitor, atractiv și reputație de luptători acerbi. Au devenit căutați ca pești ornamentali, simboluri ale norocului. În toată Asia, multe specii de crap sunt apreciate ca simboluri de bun augur ale norocului, aducând uneori prețuri surprinzător de mari.
Superstițiile locale susțin că empurau loial va muri uneori în locul proprietarului său, protejându-l pe proprietar de boli.
Ikan (pronunțat „ee-kan”) înseamnă „pește” în malaeză în Bahasa, deci empurau este denumit local ca ikan empurau.