Ce nu face FDA; Nu știți despre medicamentele alternative și suplimentele ar putea să vă omoare - Cuarț
În 2014, quarterback-ul din Seattle Seahawks, Russell Wilson, a avut o lovitură dură la cap în timpul unui meci de campionat de conferință împotriva Green Bay Packers. În ziua următoare, însă, Wilson nu a suferit vătămări grave la cap.
„Cred că recuperarea apei m-a ajutat să mă împiedice să obțin o contuzie pe baza unei lovituri rele!” a postat pe Twitter, referindu-se la un produs pe care îl aprobă. Indiferent că Wilson este unul dintre cei mai dotați fizici și rezistenți din lume. Site-ul web al companiei este plin de limbajul sugestiv, excesiv de tehnic, pe care producătorii de medicamente alternative îl ascund în spate - modificări electrocinetice, bule de dimensiuni nano și o mulțime de lucruri pe care nimeni nu le poate înțelege, deoarece în cele din urmă nu are sens.
Și, deși pseudo-știința înseamnă, probabil, doar că Apa de Recuperare este doar o apă de la robinet ușor carbogazoasă pusă sub sarcină electrică, aparține industriei medicale alternative americane de aproximativ 50 de miliarde de dolari, împreună cu suplimente alimentare - extracte, vitamine și ierburi zdrobite, printre altele - și homeopatia - practica diluării substanțelor similare cu apă.
Pentru marea majoritate a secolului al XX-lea, practicienii și căutătorii de medicină alternativă au rămas relativ mici în număr și, prin urmare, au necesitat o supraveghere foarte mică, ceea ce a permis industriei să rămână în mare măsură nereglementată, în timp ce în cele din urmă a ajuns la dimensiunea actuală. În ultimii cinci ani, Uniunea Europeană a reprimat medicina alternativă, impunând reglementări severe asupra remediilor din plante. Departamentul guvernamental canadian pentru sănătate analizează activ substanțele pentru siguranță și eficacitate. Cu toate acestea, niciuna dintre aceste măsuri nu a fost luată în Statele Unite și nu va fi pentru viitorul previzibil. Nu pentru că FDA refuză să evalueze aceste substanțe; mai degrabă se datorează faptului că industria medicinii alternative este protejată de diferite legi care asigură că FDA nu are autoritatea de a-și evalua produsele. Lyndsay Meyer, un purtător de cuvânt al FDA, îmi spune că, pentru a se adresa acestei industrii de 40 miliarde de dolari, FDA trebuie să se bazeze pe o echipă de 24 de persoane și un buget mai mic de 5 milioane de dolari. Este timpul ca FDA să nu fie legată de aceste legi, astfel încât să poată evalua în mod corespunzător substanțele destinate să intre în corpul nostru.
În 1994, Legea privind sănătatea și educația suplimentelor alimentare a stabilit cadrul prin care FDA se ocupă de suplimente. Meyer îmi spune că, prin acest act, Congresul nu permite FDA să evalueze suplimentele alimentare; aceasta înseamnă că, deși pot reglementa procesele de fabricație și solicită producătorilor să depună anumite documente, nu pot evalua ei înșiși substanțele pentru nimic. Acesta este motivul pentru care responsabilitatea „Acest produs nu a fost evaluat de FDA” este atât de omniprezentă. "Sunt respectați bunele practici de fabricație și cerințele de etichetare, dar în ceea ce privește cineva care le privește pentru siguranță sau eficacitate", spune Meyer, "acest lucru nu este autoritatea pe care agenția a primit autoritatea să o facă". Există o problemă epistemologică profund îngrijorătoare prezentată în faptul că FDA există pentru a monitoriza alimentele, medicamentele și produsele noastre cosmetice pentru siguranță și eficacitate, dar prin lege trebuie să ignore un întreg culoar al farmaciei.
Deși majoritatea suplimentelor sunt lucruri precum vitamina D, fier, calciu și niacină - care nu pot fi evaluate de FDA, dar sunt, în general, recunoscute ca fiind substanțe nutritive esențiale - există și substanțe precum echinacea, o floare zdrobită comercializată ca un remediu pentru răceala obișnuită care nu este mai eficientă decât să aștepți patru zile până când răceala ta dispare de la sine.
În ultimul timp, picăturile de apă cu vitamine sunt la modă. Cocktailurile de apă, magneziu, zinc și alte elemente și minerale sunt disponibile la clinici și promit efecte de restaurare, chiar dacă s-a dovedit de multă vreme că organismul uman poate obține toți nutrienții necesari dintr-o dietă sănătoasă și chiar dacă studiile au a sugerat că scurgerile de apă nu sunt mai eficiente decât placebo-urile. Pe scurt, consumatorii vor cheltui sute de dolari pentru ca un neprofesionist să introducă în brațe o pungă de apă intravenoasă neevaluată, fără o înțelegere reală a ceea ce face în afară de „promovarea sănătății”, care pare a fi o expresie la fel de omniprezentă în medicina alternativă ca declarație de respingere a FDA. Chiar și alcoolul și drogurile ilegale - oricât de dăunătoare - au un efect recunoscut, concret asupra organismului.
Și mai rău, o investigație din 2015 a GNC, Target, Walmart și Walgreens de către procurorul general din New York a arătat că doar 21% din suplimentele testate au avut urme la nivelul întregii fabrici publicitate pe etichetă. Marea majoritate a suplimentelor botanice nu sunt chiar ceea ce pretind a fi.
Producătorii alternativi de medicamente au, de asemenea, o fereastră de lux de 30 de zile după ce intră pe piață pentru a dovedi că substanțele lor sunt sigure, spre deosebire de medicamentele reale care trebuie să fie supuse unor ani de studii riguroase înainte de a fi introduse pe piață. Bănuiesc că acest lucru se datorează faptului că, dacă orice medicină alternativă ar fi supusă procedurilor standard de cercetare și dezvoltare a medicinei reale, probabil că ar fi râs din fiecare laborator din țară înainte de a ajunge chiar la studii clinice.
Și totuși, suplimentele alimentare sunt, în cea mai mare parte și cu câteva rare excepții, nimic mai mult decât scurgeri de bani a căror prezență pe piață, s-ar putea argumenta, creează un ordin de darwinism financiar - poate că nu meritați să vă țineți bani dacă îi veți cheltui pe suplimente și extracte. FDA nu există pentru a te salva de tine și, la urma urmei, suplimentele probabil că nu vor face nimic - ceea ce înseamnă că probabil nu te vor ucide dacă le iei. Cu toate acestea, acestea ar putea determina urina să schimbe culorile.
Libertatea pe care o are industria homeopatică sună aproape apocaliptică, mai ales că medicina homeopatică este rareori o singură vitamină sau extract de plantă, ci un cocktail de substanțe care poate ucide ocazional oameni. Datorită legii Federal Food, Drug and Cosmetic Act, producătorii de medicamente homeopate au puține restricții: trebuie să utilizeze ingrediente în Farmacopeea Homeopatică, trebuie să respecte regulile de diluare adecvată și să respecte principiile homeopatiei - regulile pe care mi le imaginez sunt aplicate de către o ligă de oameni care seamănă cu uniunea magilor din South Park. În teorie, atâta timp cât se respectă aceste principii - care nici măcar nu au fost stabilite de FDA - s-ar putea comercializa un singur remediu homeopatic care este în mare parte apă și care pretinde că vindecă Ebola fără nicio repercursiune legală reală.