Căutați indicii pentru boli hepatice periculoase
de Naseem S. Miller, Orlando Sentinel
În laboratorul său din Lacul Nona, Dr. Peter Crawford a studiat bolile hepatice grase nealcoolice, o afecțiune strâns legată de obezitate și diabetul de tip 2.
El folosește instrumente metabolice și genetice de ultimă generație pentru a înțelege cum și de ce boala hepatică grasă nealcoolică sau „ficatul gras” progresează într-o formă mai severă, punând pacienții la un risc mai mare de a dezvolta ciroză și cancer hepatic.
„Este o adevărată sperietură și este direct legată de epidemia de obezitate”, a spus Crawford, medic și cercetător la Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute.
În afecțiunile hepatice grase nealcoolice, celulele hepatice rețin grăsimea. Condiția are o asociere puternică cu dezvoltarea bolilor cardiovasculare. La o porțiune mică de indivizi poate progresa până la punctul în care au nevoie de transplant sau de cancer.
Boala a început să-și pună amprenta pe diagramele medicale la scurt timp după ce obezitatea a devenit o epidemie în anii 1980.
Cauza sa nu este exact cunoscută, dar este puternic legată de diabet, obezitate și colesterol ridicat, făcându-l cea mai frecventă tulburare hepatică din țările industrializate occidentale. Până în 2030, afecțiunea va fi cel mai frecvent motiv pentru transplantul de ficat în Statele Unite, potrivit unui studiu realizat în 2014 de cercetători de la Cleveland Clinic.
Între timp, majoritatea pacienților care au ficat gras nu sunt conștienți de aceasta, iar afecțiunea poate sustrage și furnizorii de asistență medicală primară, deoarece, de obicei, nu afectează rezultatele prelucrărilor de rutină ale sângelui. Pentru cei care sunt diagnosticați în cele din urmă - de obicei după ce boala progresează la forma sa mai severă - în prezent nu există medicamente disponibile.
"Când combinați faptul că istoria naturală a bolii este neclară; este dificil să o diagnosticați, să o tratați și să o puneți în scenă; și nu există niciun medicament aprobat de FDA, devine o problemă uriașă", a spus Dr. Jaideep Behari, profesor asociat de medicină la Universitatea din Pittsburgh și director al Clinicii de ficat gras.
Problema este mai pronunțată în state precum Florida, unde mai mult de un sfert din populație este obeză și, ca urmare, este mai probabil să aibă diabet de tip 2.