Carnea, ouăle și păsările de curte joacă un rol cheie în nutriția îmbunătățită
Noi cercetări de la UC Davis evidențiază rolul esențial al proteinelor animale pentru nutriția familiei în țările în curs de dezvoltare.
Aproape 150 de milioane de copii din lume suferă de creștere sternă, o afecțiune legată de malnutriția cronică care îi împiedică pe oameni să își atingă potențialul fizic, mental și social.
Dovezile arată că alimentele de origine animală, cum ar fi carnea, păsările de curte, peștele, ouăle și lactatele pot ajuta.
„Alimentația slabă, infecția, stresul și sărăcia pot contribui la stunting și există o corelație importantă între creștere și consumul de alimente provenite de la animale”, a declarat Christine Stewart, director al Institutului pentru nutriție globală de la UC Davis și profesor asociat în departament de nutriție.
Luați ouă, de exemplu. Lucrând cu copii subnutriți în zonele înalte din Ecuador, Stewart și o echipă de oameni de știință au descoperit că sugarii au crescut semnificativ mai mult atunci când mamele și-au completat dieta cu un ou în fiecare zi.
„Am văzut o reducere de aproape 50% a diminuării sarcinii în rândul sugarilor care au primit zilnic un ou timp de șase luni, comparativ cu cei care nu au primit acest medicament”, a spus Stewart, care este, de asemenea, catedra Corinne L Rustici, dotată cu nutriție umană aplicată la UC Davis.
Gălbenușurile de ou sunt bogate în colină, un nutrient esențial care susține funcția ficatului și dezvoltarea sănătoasă a creierului, a mușchilor și a sistemului nervos. Colina lipsește din dieta standard a multor ecuadorieni săraci care subzistă mai ales cu orez, cartofi și supă subțire.
Echipa lui Stewart a încercat să reproducă rezultatele într-un experiment similar cu sugari care trăiesc în Malawi. Locul de testare a fost lângă Lacul Malawi, al doilea cel mai mare lac din Africa, cu o varietate enormă de pești de apă dulce. Interesant este că consumul unui ou pe zi nu a avut niciun impact asupra creșterii copilului.
„Peștele proaspăt este un aliment atât de hrănitor încât familiile din Malawi cu care am lucrat au obținut probabil mai multă calitate nutrițională în dieta lor decât era disponibilă în zonele muntoase din Ecuador”, a spus Stewart.
Foame ascunse
Peștele, ouăle, carnea și alte alimente de origine animală sunt benefice, dar nu doar din cauza proteinelor pe care le furnizează. Majoritatea copiilor primesc suficiente proteine. În schimb, copiii afectați și alți copii subnutriți experimentează ceea ce nutriționiștii numesc „foamea ascunsă” - deficiențe cronice în fier, iod, zinc, colină, vitamina B-12 și alți micronutrienți necesari pentru o creștere sănătoasă și dezvoltarea creierului.