Carmen Basilio, boxer care l-a învins pe Sugar Ray Robinson pentru titlu, moare la 85 de ani - The New York Times
Carmen Basilio, campioana de box în greutatea welter și mijlocie din anii 1950, care a luptat cu două lupte brutale cu Sugar Ray Robinson, câștigând titlul său de greutate medie și apoi pierzându-l în fața lui, a murit miercuri la Rochester. Basilio, care locuia în Irondequoit, o suburbie din Rochester, avea 85 de ani.
Moartea sa a fost anunțată de Sala Internațională a Boxei Famei din Canastota, New York, unde s-a născut Basilio. El a fost printre prima sa clasă de angajați în 1990.
L-au numit fermierul de ceapă de la stat - tatăl său imigrant italian lucra pe câmpurile de ceapă de lângă Siracuza - dar de când era tânăr, Basilio nu dorea altceva decât să fie boxer profesionist. A devenit un campion cu un stil de atac neîncetat, dispus să ia pedeapsă, precum și să o elimine.
„Nu era nimeni cu mai multă hotărâre decât Carmen”, a spus odată antrenorul său Angelo Dundee, unul dintre cei mai renumiți angajați ai boxului, citat de The Boston Globe.
În septembrie 1957, Basilio, care a susținut campionatul welterweight, a intensificat o clasă de greutate atunci când l-a provocat pe Robinson pentru titlul său de greutate mijlocie în fața unei mulțimi de 38.000 de persoane pe stadionul Yankee.
Basilio îl reprezentase pe Robinson încă de la scurta lor întâlnire cu patru ani mai devreme în Midtown Manhattan.
„A continuat cu anturajul său cu marele său Cadillac”, și-a amintit Basilio într-un interviu acordat site-ului web Cyber Boxing Zone. „Treceam pe lângă mine, așa că am decis să trec și să mă prezint. I-am spus: „Bună, Ray, tocmai m-am luptat cu Billy Graham cu o săptămână înainte, No. 1 greutate welter. Sunt Carmen Basilio. ’El mi-a dat pensula și am simțit o înălțime de aproximativ un centimetru”.
Basilio a câștigat titlul greutății mijlocii într-o decizie divizată asupra lui Robinson, care, kilogram pentru kilogram, a fost considerat pe scară largă cel mai bun boxer din istorie. Robinson aproape l-a acoperit pe Basilio cu un cârlig stâng aproape de sfârșitul celei de-a 13-a runde și a dat mâna dreaptă corpului aproape de sfârșitul celei de-a 14-a runde, care l-a lăsat pe Basilio să se miște. Însă Basilio, arătându-și obișnuitul sâmbure, a continuat înainte în etapa a 15-a, lovind cu pumnul constant.
Chipul crăpătos al lui Basilio a fost o mizerie când s-a întâlnit cu reporterii în vestiar. Avea un bandaj greu de tifon care proteja o tăietură de-a lungul marginii exterioare a sprâncenei sale stângi, iar ochii îi erau făcuți de buzele mari de pe oasele obrazului. Își freca o bucată de gheață într-un prosop pe buzele sale zdrobite.