CAMERA DE CEAI AMBIANCE; SPIRITUL FESTIV - The New York Times
De Moira Hodgson
Sala de ceai rusească nu va atârna decorațiuni de Crăciun în acest sezon. Au crescut tot anul. În urmă cu douăzeci de ani, Faith Stewart-Gordon a decis să acopere candelabrele Art Deco învechite de atunci cu beteală aurie și bile roșii. În fiecare an, decorațiunile au rămas puțin mai lungi, până au rămas trezite tot anul.
În fiecare zi în care decorațiunile de Crăciun sunt lăsate după sfârșitul sezonului, se spune că aduce ghinion. Dar Sala de ceai rusească, care a fost deschisă în 1926, a supraviețuit, decorațiilor și a tuturor, pentru a deveni o instituție, precum și un loc de adunare preferat pentru dansatori, actori și oameni din spectacole și arte. Abia săptămâna trecută un vizitator ar fi putut să-i vadă pe Diana Ross, Diana Rigg, Anne Bancroft, Mel Brooks, Max von Sydow, Maureen Stapleton sau Joseph Heller.
"Dacă nu ar fi Sala de ceai rusească, aș muri de foame", a spus actrița Candice Bergen, care mănâncă regulat acolo. Pe lângă vedetele de balet rusești și coregrafii precum Rudolf Nureyev, Natalia Makarova și George Balanchine, restaurantul vede zilele astea o mulțime de oameni de film, încheind oferte la prânz sau pur și simplu distrându-se după un spectacol. Când a sosit Raquel Welch după prima ei reprezentație în „Femeia anului”, a întrebat ea, „Acum, că am preluat partea lui Bacall, îi iau masa?” A făcut-o, al doilea stand din stânga la frontul.
"De-a lungul anilor, Tea Room a devenit un loc în care oamenii implicați în arte se simt ca acasă", a spus dna. Stewart-Gordon recent la prânz. '' Oamenilor care fac lucruri le place să fie și alături de alți oameni care sunt. Așadar, vedetele vin să se vadă și să se bucure de compania celorlalți. ”Unul dintre motivele popularității restaurantului în rândul vedetelor este că le asigură intimitatea. '' Nu lăsăm căutătorii de autografe să se apropie de oaspeți. '' A explicat Gregory Camilucci, managerul.
Decorul sălii de ceai este excentric. Există banchete roșii, pereți de culoare verde închis, fețe de masă roz, samovari strălucitori, ceasuri (toate la momente ușor diferite), alamă lustruită și oglinzi și o colecție de picturi și picturi murale de balet. Chelnerii poartă tunici rusești roșii, iar băieții sunt îmbrăcați în verde aprins.
Deși mâncarea este preponderent rusă, iar restaurantul atrage mulți ruși, inclusiv diplomați din delegația sovietică la Națiunile Unite, există doar un singur rus în personal, Svetlana Voldman, care face sandvișuri și salate. '' Aveam un bucătar rus, maitre d 'și dintr-un personal de 70, aproximativ o treime erau ruși' ', a spus dna. Stewart-Gordon, care are 49 de ani. '' Dar ultimul nostru bucătar rus a plecat în 1977. ''
Sala de ceai originală rusă, care s-a deschis de-a lungul străzii 57 în 1926, unde se află acum Clubul Nippon, a fost literalmente o sală de ceai și un loc în care artiști precum Chaliapin, Fokine, Mikhail Mordkin și Serge Lifar ar veni să bârfească peste o ceașcă de ceai și patiserie. A fost mutat în același an la locația actuală la 150 West 57th Street, lângă Carnegie Hall. În 1932 a fost cumpărat de Sasha Maeiff, care deținuse o fabrică de halvah la Moscova și a început să servească mese pe lângă dulciuri.