Călătoria mea pentru a deveni un dietetician înregistrat - Alimente; Revista Nutriție - Supă de piatră
Mă întrebă adesea „De ce ai devenit dietetician?” Nu aveam niciun plan să devin un dietetician înregistrat sau un nutriționist dietetician înregistrat. Am absolvit liceul într-un mic oraș din Mississippi fără nicio idee despre ce aveam să fac în continuare. Singurul lucru pe care l-am avut a fost o scrisoare de acceptare către Universitatea de Stat din Mississippi și un scop de a deveni un terapeut fizic.
În liceu, am fost întotdeauna un elev bun. Am absolvit unul dintre elevii de top din clasa mea, dar am avut o singură întâlnire cu consilierul meu școlar. Întâlnirea a fost pentru ca ea să-mi spună că GPA-ul meu a fost unul dintre cei mai de top din clasa mea - fără mențiuni despre facultate, burse, ACT - nimic.
Fiind student din prima generație, nu am avut nicio îndrumare sau ajutor. Vărul meu și cu mine ne-am înscris la MSU cu resurse limitate, o mașină de scris și fără plan de masă. Am supraviețuit în primul an mâncând unt de arahide și sandvișuri de jeleu, o brânză ocazională la grătar de la cantină, mese de la mama vărului meu și ocazional Wendy’s Jr. Bacon Cheeseburger și cartofi prăjiți - un lux când aș putea zgâria 2,12 dolari.
În facultate, scopul meu era să devin un kinetoterapeut. Școala PT nu a necesitat inițial o diplomă de licență, dar acest lucru s-a schimbat în primăvara anului meu de la începutul anului. Am fost extrem de concentrat pe finalizarea diplomei de licență în patru ani, deoarece îmi plăteam drumul prin facultate cu bani câștigați lucrând și din împrumuturi studențești.
Îmi amintesc ca și cum a fost ieri: am parcurs catalogul meu de cursuri universitare și am evidențiat în roz clasele pe care le-am luat pentru a decide la ce mă voi ocupa; jos și iată, alimentația, nutriția și dietetica au ieșit la îndemână. Nici nu știam ce este un dietetician înregistrat când eram mai tânăr. În acel moment, obiectivul meu nu era să devin un CD, ci să absolv în patru ani o diplomă și să mă asigur că nu îmi asum nicio datorie suplimentară. Prin urmare, știu că sunt în acest domeniu pentru că ar trebui să fiu - intervenție divină.
Stagiu
Când am început să mă ocup de alimentație, nutriție și dietetică, un lucru era evident: mă aflam într-o specialitate în care lipseau studenți negri, profesori negri și profesioniști negri. Am fost singurul student negru din programele mele universitare și postuniversitare. Când am început rotațiile de stagiu, am sperat că voi întâlni în cele din urmă un RD negru sau un RD de culoare. Asta nu s-a întâmplat.
Am întâlnit mulți profesioniști din serviciile alimentare negre, mulți care au spus că sunt la școală pentru a deveni RD la un moment dat, dar nu a funcționat. Mi-au spus că cele două motive obișnuite pentru care nu am terminat erau cheltuielile unui stagiu și că nu treceam examenul de RD.
În timpul rotațiilor mele de servicii alimentare, a existat o temă comună; majoritatea personalului (cookie-uri, manageri de nivel mediu sau supraveghetori) erau negri. A fi alături de personalul din foodservice mi-a oferit confort pentru că aveam oameni în jurul meu cu care mă puteam identifica la un anumit nivel. De multe ori am fost încurajat de membrii personalului Black Foodservice. Mi-ar spune să mă asigur că termin școala și devin RD pentru că, la fel ca mine, nu văzuseră nici un RD negru. M-au inspirat mereu și, când vremurile erau grele sau eram frustrat, mă țineam strâns de încurajarea lor și mă gândeam la mulți lucrători ai serviciilor de alimente negre pe care îi întâlnisem de-a lungul drumului, care mă căutau să devină primul Black RD pe care-l cunoșteau. Vorbesc despre asta tot timpul, dar să-l pun pe hârtie mă emoționează. Sunt foarte recunoscător pentru sprijinul lor.
Am împins înainte și m-am angajat să devin un RD, astfel încât alți studenți BIPOC ca mine să aibă pe cineva cu care să se uite. Nu exista nicio reprezentare pentru mine, așa că am vrut să mă asigur că aș putea fi reprezentare pentru ceilalți. Ca profesionist cu aproape 20 de ani de experiență, este încă greu să găsești mentori la nivelul următor care să arate ca mine și cu care mă identific.
Pe baza a ceea ce am învățat în programele mele universitare și postuniversitare, o mare parte din ceea ce am crescut mâncând a fost considerată nesănătoasă. Acest lucru a fost frustrant pentru că eram student, dar și pe o cale de a învăța cum să fiu mai sănătos. Înțeleg acum că nu poți învăța o persoană departe de cultura sa. Cred că este nevoie de mai multă umilință culturală în domeniul nutriției și dieteticii.
În cele din urmă, există RD-uri negre!
După șase ani de școală și un stagiu, am descoperit că dieteticienii negri există! Am aplicat și am intervievat pentru o funcție prn RD și am întâlnit o femeie neagră frumoasă. Nu numai că era un dietetician înregistrat, dar era și prima RD neagră pe care o văzusem vreodată - era greu de crezut și aproape că am plâns în acea zi. M-am gândit la mine: „Acum este totul bine”.