Buretele inteligent ar putea curăța scurgerile de petrol - Northwestern Now
Buretele inteligent ar putea curăța scurgerile de petrol
Buretele foarte poros absorbe selectiv ulei, economisind apă și animale sălbatice
O echipă condusă de Universitatea Northwestern a dezvoltat un burete inteligent extrem de poros, care absorb în mod selectiv uleiul în apă.
Având capacitatea de a absorbi mai mult de 30 de ori greutatea sa în ulei, buretele ar putea fi folosit pentru a curăța ieftin și eficient scurgerile de petrol fără a afecta viața marină. După ce ați scos uleiul din burete, acesta poate fi refolosit de multe zeci de ori fără a-și pierde eficacitatea.
Vinayak Dravid
„Vărsările de petrol au efecte devastatoare și imediate asupra mediului, sănătății umane și economiei”, a declarat Vinayak Dravid din Northwestern, care a condus cercetarea. „Deși multe deversări sunt mici și s-ar putea să nu facă știrile de seară, acestea sunt încă profund invazive pentru ecosistem și comunitatea din jur. Buretele nostru poate remedia aceste deversări într-un mod mai economic, mai eficient și mai ecologic decât oricare dintre soluțiile actuale de ultimă generație. ”
Cercetarea a fost publicată ieri (27 mai) în revista Industrial Engineering and Chemical Research.
Dravid este profesor Abraham Harris de Știința și Ingineria Materialelor la Școala de Inginerie McCormick din Northwestern. Vikas Nandwana, asociat principal de cercetare în laboratorul lui Dravid, este primul autor al lucrării.
Curățarea deversărilor de petrol este un proces scump și complicat care dăunează adesea vieții marine și dăunează și mai mult mediului. Soluțiile utilizate în prezent includ arderea uleiului, utilizarea dispersanților chimici pentru a descompune uleiul în picături foarte mici, degresarea uleiului care plutește deasupra apei și/sau absorbția acestuia cu absorbanți scumpi, nereciclabili.
Buretele inteligent de 30 de ori poate absorbi de 30 de ori greutatea sa în ulei
„Fiecare abordare are dezavantajele sale și niciuna nu este soluție durabilă”, a spus Nandwana. „Arderea crește emisiile de carbon, iar dispersanții sunt teribil de dăunători faunei sălbatice marine. Skimmers nu funcționează în ape agitate sau cu straturi subțiri de ulei. Iar sorbanții sunt nu numai scumpi, ci generează o cantitate uriașă de deșeuri fizice - similar cu problema depozitului de scutece. ”
Soluția nord-vestică depășește aceste provocări prin absorbția selectivă a petrolului și lăsând în urmă apa curată și viața marină neafectată. Secretul constă într-un strat nanocompozit de nanostructuri magnetice și un substrat pe bază de carbon care este oleofil (atrage petrolul), hidrofob (rezistă la apă) și magnetic. Structura nanoporoasă 3D a nanocompozitului interacționează selectiv cu moleculele de ulei și se leagă de acesta, captând și stocând uleiul până când este stors. Nanostructurile magnetice oferă buretelui inteligent două funcționalități suplimentare: mișcarea controlată în prezența unui câmp magnetic extern și desorbția componentelor adsorbite, cum ar fi uleiul, într-un mod simulat și la distanță.