Bunica este vinovată pentru obezitate astăzi Consorțiul pentru istoria științei, tehnologiei și medicinei

În postarea sa recentă, „Anul Nou”, Historiann a subliniat un articol despre obezitate care a apărut în The Denver Post. După cum sugerează titlul, articolul lui Shari Roan, „Femeile din anii ’50 au putut declanșa epidemia de obezitate”, dă vina pe mame pentru creșterea recentă a obezității. Articolul a fost publicat inițial în Los Angeles Times de luna trecută, unde a fost intitulat „Epidemia obezității poate avea rădăcini în anii 1950”. Deși titlul a fost schimbat, conținutul este identic. Articolul lui Roan intenționează să rezume teoria „trinității obezității” a Melindei Sothern. †

În această postare mă preocupă criticarea articolului lui Roan și prezentarea ei a teoriei lui Sothern. Articolul nu oferă suficiente detalii ale teoriei sau modul în care ar putea sau nu să explice ratele obezității pentru a evalua teoria însăși. Și, în ciuda unei lungi liste de articole publicate pe pagina web a departamentului Sothern, la care, fără ajutor, nu era legată în niciuna dintre versiunile articolului, nu am putut determina care dintre articole a discutat despre „trinitatea obezității” ei. Majoritatea publicațiilor sale par a fi o formă de sfaturi comune cu privire la mai mult exercițiu care va ajuta la reducerea ratelor de obezitate la copii. 1 Cred că articolul lui Roan este deosebit de problematic, deoarece va fi luat de mulți oameni ca validare a prejudecăților lor, de multe ori prejudecăți retrograde și opresive. În plus, articolul lui Roan reprezintă o raportare științifică proastă (raportarea proastă în general, de fapt).

Articolul lui Shari Roan despre obezitate în LA Times

Roan raportează că creșterea obezității în anii 1980 a rezultat din „o generație de femei tinere cu zeci de ani mai devreme [care] au fumat, au respins alăptarea și și-au limitat greutatea în timpul numeroaselor sarcini la distanță mică” 2 Roan oferă câteva detalii dincolo de povestirea familiei anecdotice a lui Sothern experienţă:

În anii 1950, mama lui Sothern a fumat pentru a-și menține creșterea în greutate în timpul sarcinii.
Mama lui Sothern nu și-a alăptat copiii, ci s-a bazat pe formula alimentată cu biberon.
Sothern și cei doi frați ai ei s-au născut în termen de patru ani.

Concluzia, potrivit articolului, este inevitabilă: „Toți cei trei copii - Sothern crede că nu este o coincidență - s-au luptat cu greutatea lor ca adulți: fratele ei este diabetic, iar sora ei este obeză.” Dar, cu siguranță, anecdota personală nu are prea multă forță științifică sau logică.

Da, așa cum subliniază articolul, fumatul țigărilor nu era neobișnuit, adesea chiar recomandat de medici. Și da, fumatul „se crede că contribuie la riscul obezității la descendenți”. Și da, așa cum subliniază articolul, până în anii 1970 (nota, nu în anii 1950) alăptarea la sân era cu siguranță demodată. Și da, alăptarea poate preveni ovulația și, prin urmare, poate reduce frecvența sarcinilor. Dar această listă de fapte și posibilități nu demonstrează o legătură cauzală între acești factori și o creștere a obezității. Mai mult, această listă reprezintă doar un mic subset al condițiilor care s-au schimbat în ultimii 50 de ani. Roan nu face niciun efort pentru a justifica aceste aspecte.

Și în ciuda pretenției îndrăznețe a lui Roan că „statisticile spun povestea”, statisticile ei - patru numere - nu spun nicio poveste. Ea subliniază că, în medie, bărbații și femeile de vârstă mijlocie și băieții și fetele de 10 ani sunt astăzi mai grei decât erau în anii 1960. Dintre diferitele probleme cu aceste statistici, cel mai mult mă interesează două:

Roan confundă greutatea cu obezitatea. Alți factori trebuie luați în considerare - cum ar fi înălțimea - și excluși înainte ca greutatea să poată fi corelată cu obezitatea.
Deși Roan încearcă să demonstreze o cauză a creșterii ratelor de obezitate, dovezile ei sunt că oamenii cântăresc astăzi mai mult decât acum 50 de ani. Dacă greutatea poate fi corelată direct cu obezitatea, tot ce a demonstrat Roan este că astăzi oamenii sunt mai obezi.

Aceste statistici pot fi legate de creșterea ratelor de obezitate, dar, așa cum se menționează în articol, nu sunt utile.

De asemenea, este inutilă renunțarea repetată de Roan a factorilor sociali și culturali. Recunoaște asta

alte schimbări au avut loc la mijlocul secolului al XX-lea, desigur: creșterea suburbiei, o cultură auto și facilități moderne. Mania fast-food-ului a fost lansată odată cu primul McDonald's în 1961.

Și, în plus, ea chiar sugerează că Sothern recunoaște multiple cauze ale creșterii obezității:

Epidemia de obezitate are multiple cauze, recunoaște Sothern. Alimentele s-au schimbat în ultimele cinci decenii. Americanii au devenit mult mai sedentari.

Dar, în cele din urmă, acești factori culturali nu joacă niciun rol, deoarece, potrivit lui Roan, „Sothern crede că trebuie să existe mai multe povești pentru ca schimbările să se fi întâmplat așa cum s-au întâmplat, la viteza de urzeală:„ Trebuia să existe fiziologice și metabolice schimbări în corpul nostru. '”Dar așteaptă. Aceștia par doar genul de factori care ar fi relevanți: schimbări în disponibilitatea, cantitatea și procesarea alimentelor; scăderea cheltuielilor calorice; schimbări semnificative în stilul de viață. Îi putem respinge cu adevărat în favoarea unei cauzalități reductive, materiale?