Broasca testoasa rusa, Testudo horsfieldii de Mary Anderson Cohen - CTTC
Dedicat conservării, conservării și educației țestoaselor și broaștelor țestoase
Broasca testoasa rusa, Testudo horsfieldii
de Mary Anderson Cohen
Testudo horsfieldii este o broască țestoasă mică care este inclusă în gen Testudo, dar este în prezent atribuit propriului său sub-gen Agrionemys. Este cunoscut sub cel puțin șase nume comune, inclusiv rusul, afganul, stepa, Asia Centrală, țestoasa cu patru degete și Horsfield, rezultând o anumită confuzie atunci când se caută informații despre aceasta. Din motive de scurtă durată, broasca țestoasă rusă/afgană/de stepă/Asia Centrală/cu patru degete/Horsfield va fi denumită în continuare „broască țestoasă rusă”.
Broasca testoasa rusa este cea mai estica dintre cele cinci broaste testoase cunoscute in mod colectiv sub numele de broaste testoase mediteraneene. Acestea sunt „așa-numitele”, deoarece zonele lor native apar în apropierea Mării Mediterane, care se află la sud de Europa și la nord de Africa. Celelalte broaște țestoase mediteraneene sunt Mare test (broască țestoasă cu pulpă), T. hermanni (Broasca testoasa a lui Hermann), T. marginata (broasca testoasa marginata) si T. kleinmanni (Broasca testoasa egipteana).
Gama de broască țestoasă rusă se extinde din sud-estul Rusiei spre sud, prin estul Iranului, nord-vestul Pakistanului și Afganistanului. Locuiește în localități uscate, sterpe, cum ar fi deșerturi stâncoase și dealuri și stepe nisipoase sau argiloase, adesea la altitudini de 1.500 m (5.000 de picioare) sau mai mari. În aceste regiuni aride, broasca țestoasă se găsește frecvent în apropierea izvoarelor și pârâurilor unde ierburile și alte vegetații sunt relativ abundente.
Broasca țestoasă rusă are o carapace rotunjită-ovală și are o lungime de 15-8 cm (6-8 inci), deși sunt raportate ocazional persoane care depășesc 9 inci (23 cm). Carapace este netezită de-a lungul scuturilor vertebrale. Culoarea carapacei variază, de la un bronz deschis la galben-verde până la măslin, adesea cu marcaje maro sau negru pe scuturile mai mari. Plastronul este de obicei șters cu maro sau negru pe fiecare scute și, în unele cazuri, este negru solid. Balama plastrală dintre scuturile abdominale și femurale care apare la alte broaște țestoase mediteraneene, este absentă. Scuturile marginale din spate, de ambele părți ale cozii, sunt mărite și adesea ușor zimțate, mai mult la mascul decât la femelă. Vârful cozii este dur și osos. Coada masculului este semnificativ mai mare decât cea a femelei. Pielea broaștei țestoase este de obicei de culoare gălbuie. Această broască țestoasă este singura Testudo cu patru gheare pe fiecare picior, rezultând unul dintre numele sale comune, broasca testoasa cu patru degete.
În habitat, broasca țestoasă rusă este în primul rând o vizuină. Preferă terenul nisipos sau argilos în care să-și sapă vizuina. Vizuina are de obicei o lungime de 30-78 "(80-200 cm), se termină într-o cameră lărgită în care broasca țestoasă este capabilă să se întoarcă. Ploile de primăvară sunt necesare pentru a înmuia solul suficient pentru ca broasca țestoasă să-și sape vizuina. Solul se usucă afară, solul se întărește într-o crustă solidă, ceea ce face săpăturile practic imposibile. Broasca țestoasă rusă se retrage la vizuină în timpul căldurii de la amiază, precum și noaptea în perioada activă. În locațiile favorizate, multe vizuini există în imediata apropiere. cunoscut pentru a vizita vizuini adiacente și, uneori, mai multe broaște țestoase petrec noaptea într-o singură vizuină.
Broasca țestoasă rusă în sălbăticie are o perioadă destul de scurtă de activitate de vârf, la doar trei luni din an. Țestoasele ies din hibernare la începutul primăverii (martie-mai) și încep imediat să caute prieteni. Ritualul lor de curte și împerechere este oarecum neobișnuit. Bărbatul se apropie și înconjoară în mod repetat femela, apoi se oprește pentru a o înfrunta. El își extinde gâtul și se uită direct la fața ei, în timp ce își scutură rapid capul în sus și în jos. Acest ritual poate include mușcăturile ocazionale și împungerea femelei de către mascul. Copulația este însoțită de o serie de sunete „clucking” sau „scârțâitoare”.
În mai sau iunie, femela depune 2-6 ouă și poate depune două (posibil trei) ambreiaje în același sezon. Ouăle incubează de obicei 80 până la 110 zile în sălbăticie. Clădiții apar în august sau septembrie, dar uneori clocii iernează în cuib și nu apar decât în primăvara următoare. Într-un incubator în captivitate, unde ouăle sunt ținute la o temperatură relativ constantă de 30,5 ° C, este tipică o perioadă de incubație de 60 până la 75 de zile. Hatchlings măsoară în mod normal 1,25-1,33 inci (32-34 mm) în lungime. Creșterea este lentă la această broască țestoasă. În timp ce ajung la maturitate sexuală la 10 ani, sunt considerați adulți la vârsta de 20 până la 30 de ani.