Britanici; Dragostea pentru hrănirea păsărilor își schimbă ciocul Știința vie

"Hrăniți păsările, cumpărați o pungă!"

În filmul muzical din 1964 „Mary Poppins”, o melodie agitată descria o femeie din Londra care vindea firimituri de pâine pentru a hrăni porumbeii care se adunau la picioarele ei. Hrănirea păsărilor sălbatice a fost populară în Regatul Unit de la începutul secolului al XX-lea și un nou studiu sugerează că acest obicei național de lungă durată schimbă de fapt forma ciocurilor anumitor specii.

Cercetătorii au analizat recent variațiile genetice la păsările cunoscute sub numele de țâțe mari (Parus major), care sunt frecvente în Marea Britanie. și în Europa continentală, investigând peste 3.000 de păsări din Marea Britanie. și Olanda.

Au descoperit o divergență genetică între grupurile din cele două țări, pe care au legat-o de forma ciocului. După ce am pătruns în colecțiile muzeelor și seturile de date pentru Marea Britanie. cu o populație de 26 de ani, au confirmat că Marea Britanie ciocurile păsărilor nu au fost doar mai lungi decât omologii lor olandezi, dar au crescut dramatic în lungime în ultimele decenii, probabil asociată cu prezența pe scară largă a hrănitorilor de păsări în Marea Britanie, au raportat autorii studiului. [Imagini: Cum a evoluat ciocul păsării]

Ciocurile păsărilor sunt instrumente extrem de specializate, care le ajută să aibă succes ca furajeri și prădători într-o gamă largă de medii - ciocănind semințe de la sol, prindând insecte pe aripă sau săpat pentru moluște și crustacee pe fundul mării, de exemplu. De fapt, diferențele subtile de formă a ciocului dintre cintezii din Galapagos au lăsat să se înțeleagă modul în care păsările au evoluat pentru a umple nișe ecologice foarte specifice și au jucat un rol important în ajutarea naturalistului Charles Darwin să-și modeleze teoria evoluției prin selecție naturală.