Beeline to Extinction Civil Eats
Potrivit sondajului anual recent lansat de inspectorii apiari din America (AIA) și Serviciul de cercetare agricolă (ARS), mai mult de o treime din S.U.A. coloniile de albine gestionate - cele înființate pentru polenizarea intensificată a culturilor comerciale - nu au reușit să supraviețuiască în iarna trecută. Din 2006, declinul estimat de 2,4 milioane de stupi din SUA - denumit în mod obișnuit tulburarea colapsului coloniilor (CCD) - a dus la dispariția a sute de mii de colonii: stupii se găsesc goi cu miere, larve și regina intactă, dar fără albine și fără urmele lăsate în urmă. Cauza rămâne necunoscută, dar pare a fi o combinație de factori care influențează sănătatea albinelor și cresc sensibilitatea acestora la boli. Pierderile mari asociate cu CCD au fost constatate în special la apicultorii comerciali mai mari, dintre care unii au pierdut 50-90% din coloniile lor.
O specie „cheie” - una care are un efect disproporționat asupra mediului în raport cu biomasa sa - este cheia noastră pentru securitatea alimentară globală și o parte critică a lanțului alimentar. Plantele cu flori care produc hrana noastra depind de insecte pentru polenizare. Există și alți polenizatori - fluturi, molii, gândaci, muște și păsări - dar albina este cea mai eficientă, polenizând peste 100 de culturi comerciale la nivel național, incluzând majoritatea fructelor, legumelor și nucilor, precum și lucerna pentru hrana pentru bovine și bumbac, cu o valoare estimată între 15 și 20 miliarde USD anual. La fel de mult ca unul din fiecare trei mușcături de alimente pe care le consumăm provine din alimente polenizate de insecte. Fără albine, dieta noastră ar fi în mare parte lipsită de carne, constând din orez și cereale și nu am avea bumbac pentru textile. Întregul ecosistem și economia alimentară globală se sprijină potențial pe aripile lor.
Afacerea industrială a albinelor și cerințele unei producții intensificate de alimente ar putea juca, de asemenea, un rol în dispariția albinelor. Stresul migrator răspândit cauzat de nevoile crescute de polenizare ar putea slăbi sistemul imunitar al albinelor. Majoritatea serviciilor de polenizare sunt furnizate de apicultori comerciali migratori care călătoresc de la stat la stat și oferă servicii de polenizare producătorilor de culturi. Aceste operațiuni sunt capabile să furnizeze un număr mare de colonii de albine în timpul fazei critice a ciclului de înflorire a unei culturi, atunci când albinele polenizează pe măsură ce colectează nectar. Un stup ar putea face cinci excursii de camioane în fiecare an, urmărind recoltele, iar unii apicultori își pot pierde până la 10% din reginele lor în timpul unei călătorii de fond. Albinele sunt suprasolicitate și stresate.