BBC Radio 4 - Serios, Serios
Yoga este adesea văzută ca o tradiție atemporală înrădăcinată în filozofia indiană și care datează de mii de ani. Mukti Jain Campion, producător/prezentator al The Secret History of Yoga, explorează cercetările recente care au dezvăluit cât de mult a evoluat practica yoga de-a lungul istoriei sale.
Cuvântul yoga este vechi de multe secole și a fost folosit pentru a desemna multe practici diferite care s-au dezvoltat din filozofia Jain, budistă și hindusă din India antică. Pozițiile fizice nu au fost niciodată punctul central al yoga pentru cea mai mare parte a istoriei sale. Până în secolul al XIX-lea, yoga era aproape exclusiv practica bărbaților sfinți indieni ascetici care aspirau la eliberarea spirituală prin tehnici precum meditația și retragerea senzorială.
Dar acest lucru s-a schimbat la începutul secolului al XX-lea, când o nebunie mondială de fitness corporal, alimentată de reviste ilustrate, a dus la un amestec fără precedent de regimuri europene de sănătate și forță, cu tradițiile culturii fizice indiene.
Exercițiile de gimnastică scandinavă au fost introduse în școli și antrenamente militare în toată India. Culturistii europeni au comandat un public uriaș când au vizitat subcontinentul și tehnicile lor au fost adoptate cu entuziasm. În anii 1920 și ’30, (o perioadă de naționalism indian în creștere), o nouă generație de pasionați de fitness indian a început să reinventeze yoga ca un sistem modern, de casă, pentru sănătate și forță, care ar putea fi practicat de oamenii obișnuiți.
În acest proces, acești inovatori de yoga au adoptat multe posturi fizice și tehnici care nu fuseseră anterior parte a practicii yoga tradiționale. Stilurile moderne de yoga care sunt atât de bine cunoscute la nivel global astăzi, cum ar fi Ashtanga, Bikram și Iyengar, au apărut toate din aceste rădăcini încurcate multiculturale.
Yoga Poses - Old and New
Pozițiile de yoga sau asanele, așa cum sunt cunoscute în sanscrită, dezvăluie adesea o istorie fascinantă.
Lotus Pose
Astăzi, Lotus este recunoscut instantaneu ca un simbol universal al „cool spiritual”, dar este, de asemenea, probabil cea mai veche dintre pozițiile de yoga. Potrivit lui Patanjali, autorul celui mai vechi manual de yoga (compilat în urmă cu aproximativ 1500 de ani), Lotus Pose are ambele caracteristici cheie necesare unei asane: confort și stabilitate. Această postură așezată cu picioarele încrucișate este destinată să ofere o bază constantă pentru meditație și controlul respirației, care au fost centrul practicii yoga de la primele sale origini cunoscute.
Câine descendent
Utilizarea numelor de animale pentru ipostaze de yoga este foarte veche: Patanjali spune că există moduri de a sta „ca o curlew și o cămilă”. Începând cu secolul al XIII-lea, manuscrisele yoga menționează uneori că există 8,4 milioane de asane, reprezentând fiecare specie de animal de pe pământ. Poziția iconică yoga acum cunoscută sub numele de Downward Dog pare să corespundă cel mai strâns cu Elephant Pose, care apare pentru prima dată în manuscrisele yoga din secolul al XVIII-lea, dar se găsește și în exercițiile tradiționale de lupte indiene. Manualele scandinave de menținere a calității, cum ar fi Gimnastica primară a lui Niels Bukh (1925), care au devenit extrem de populare în întreaga lume, inclusiv în India, au prezentat, de asemenea, posturi inversate descendente. Se pare probabil că aceste exerciții gimnastice au popularizat postura, astfel încât a devenit încorporată în sistemele moderne de yoga care se iveau în India în anii 1920 și 1930.