Balenele Minke sunt prada predominantă a balenelor ucigașe din nord-vest - ScienceDaily

Majoritatea a ceea ce se știe despre balenele ucigașe a fost învățat din studiile efectuate pe animale în Washington, Alaska și Columbia Britanică. Dar balenele ucigașe se găsesc și în Atlanticul de Nord, iar un student absolvent de la Universitatea Rhode Island este primul care investighează ecologia orcelor care trăiesc în jurul Newfoundland și Labrador.

Potrivit lui Tara Stevens, care își va lua doctoratul la Universitatea din Rhode Island Graduate School of Oceanography la sfârșitul acestui an, se crede că aproximativ 200 de balene ucigașe locuiesc în zonă, dintre care majoritatea sunt văzute în lunile de vară din jurul Newfoundland-ului.

"Nu aveam idee cu ce se hrăneau chiar și în Atlantic, dar în cele din urmă a devenit din ce în ce mai clar că balenele minke sunt sursa predominantă de pradă pentru anumite balene ucigașe din zona noastră", a explicat Stevens, care a publicat un ghid de balene și delfini în Canada atlantică în 2013. "Strategia lor este să înece animalul. Am vedea uneori 10 sau 20 de balene ucigașe sărind pe un minke pentru a-l forța sub apă să-l înece".

În plus față de propriile observații pe teren, îndepărtarea zonei a impus ca ea să adune rapoarte de observare de la pescari, căpitanii de bărci de turism și alții din zonă care sunt interesați de balene. Datele ei indică faptul că balenele ucigașe prădează și delfini, foceni, foci și alte pradă. Stevens a spus că este dificil să se stabilească dacă ar putea să mănânce și pește, deoarece acest lucru are loc în totalitate sub apă și la vederea observatorilor.

„Nu putem exclude faptul că unele animale pot vâna pești”, a spus ea. „Am văzut unii care au scos halibutul și tonul de pe paragate. Și a existat o populație substanțială de balene ucigașe asociate cu pescuitul de ton din Golful Maine, dar după ce s-a prăbușit acel pescuit, pescarii nu au văzut balene ucigașe Nu mai avem idee unde s-au dus sau cu ce se hrănesc acum. "

---