Asigurați-vă propria ciocolată Cum să cultivați cacao într-o seră - Știri din rețea
În Mexic, America Centrală și de Sud, unde a fost cultivată pentru prima dată, mayașii și aztecii au crezut că planta este de origine divină, un dar de la creatorul lor. Boabele de cacao (sau semințele) erau atât de apreciate încât nativii le foloseau ca monedă și pentru a plăti tribut șefilor lor.
În anii 1500, după ce frații dominicani au obținut vânt de valoare a cacaoului și au adus semințele înapoi în Spania, a câștigat popularitate ca medicament și afrodisiac, în afară de o băutură de lux oferită doar de elita spaniolă și portugheză. Un secol mai târziu, și-a găsit drumul spre Anglia, unde casele de ciocolată s-au deschis în curând și cacao a depășit popularitatea cafelei. Abia după 25 de ani, în secolul al XVIII-lea, cacao a devenit recunoscut și preparat ca hrană.
Industria multi-miliarde de dolari
Un botanist suedez, Carl Linnaeus, a clasificat cacao și l-a redenumit Theobroma Cocoa („theo” fiind grecesc pentru „zeu” și „broma” derivat din latinescul „brosi” care înseamnă „mâncare”). Evident, el și-a recunoscut valoarea „off-the-charts” și a omagiat ceea ce Maya și Aztecii au crezut pentru prima dată.
În anii 1800, când tehnologia a fost dezvoltată pentru a separa untul de cacao de fasolea uscată, aceasta a condus la fabricarea ciocolatei solide. Când elvețienii au introdus procesarea ciocolatei cu lapte la sfârșitul secolului respectiv, a început o industrie mondială de miliarde de dolari pe care a devenit-o astăzi. Cacao este acum cultivat în 58 de țări și contribuie anual cu mai mult de 4 miliarde de dolari la economia mondială.
Cacao Theobroma este un copac mic, veșnic verde, care crește aproximativ 15-25 de picioare în climatul tropical umed. Fructul său roșu-portocaliu, uneori purpuriu, de obicei lung de aproximativ 4 până la 12 inci, conține aproximativ 20-60 de fasole încorporate într-o pulpă albă moale. Fasolea este cea folosită pentru a produce cacao care, atunci când este prelucrată, devine baza pentru diferite tipuri de ciocolată comercială.
Sursa imaginii: Planta de cacao
Aici, în Filipine, unde crește abundent - datorită spaniolilor care i-au adus și plantat aici când insulele erau sub stăpânirea lor - cacao s-a bucurat de mai multe moduri. Pulpa dulce și cărnoasă se consumă crudă, în timp ce fasolea este prăjită, măcinată și turnată în bile sau tablete sau tablete circulare plate folosite la prepararea cacao fierbinte și champorado - un terci de ciocolată făcut cu orez lipicios, apă, tablea, zahăr și lapte.
Pentru majoritatea oamenilor care trăiesc în afara regiunilor în care cacao prosperă - care sunt țări aflate la numai 20 de grade nord sau sud de ecuator - cacao crudă, neprelucrată, nu este ușor disponibilă. Mulți au legătură doar cu ciocolata sau produsele din cacao, care sunt boabe de cacao care au trecut prin metoda de prelucrare „olandeză” a alcalinizării. După ce sunt rafinate, produsele din cacao sub formă de pulbere, lichior, bucăți, bare și siropuri sunt de obicei adăugate cu zahăr (mult din el), solide din lapte și alți aditivi pentru a îmbunătăți gustul și a prelungi durata de valabilitate. Acestea sunt cele utilizate în mod normal în produse de patiserie, bomboane și deserturi. Majoritatea conțin mai puțin de 50% cacao și, din moment ce au fost prelucrate, poartă doar urme de fitonutrienți pentru care este cunoscută cacao în starea sa brută, neadulterată.
Iti place ciocolata neagra, neindulcita? Apoi, gustul dvs. a făcut alegerea mai bună, deoarece amărăciunea este un bun indiciu al cât de crudă este cacao. În SUA, multe magazine de sănătate și produse alimentare specializate vând acum cacao crudă sub formă de pulbere sau bucăți mici sparte numite plute sau chiar sub formă de fasole integrală. Acestea au fost uscate doar la temperaturi scăzute, așa că sunt probabil cel mai aproape de consumul de cacao crud. Încercați să gustați niște plute, le veți găsi foarte amare. Dar stropite cu smoothie-uri, iaurt, granola, prăjituri și deserturi, sunt fantastice!
Beneficii pentru sănătate
Încă din secolul al XVI-lea, publicațiile despre beneficiile medicinale ale cacaoului erau deja prezente. A fost utilizat pentru tratarea febrei și dizenteriei, îmbunătățirea forței inimii, rinichilor și ficatului și îmbunătățirea longevității. Petalele din floare au fost folosite pentru a trata problemele pielii, arsurile și afecțiunile stomacului. Astăzi, nenumărate studii continuă să apară în revistele medicale care îi exaltează proprietățile curative.
Povestea continuă sub videoclip