Asigurarea unei nutriții adecvate pentru seniori (și modul în care CCRC-urile pot ajuta) myLifeSite

Martie este Luna Națională a Nutriției. Creată de Academia de Nutriție și Dietetică, această campanie anuală pune accentul pe importanța de a face alegeri în cunoștință de cauză cu privire la alimente și a dezvolta obiceiuri sănătoase în ceea ce privește alimentația și activitatea fizică.

Când vine vorba de o alimentație adecvată pentru persoanele în vârstă, este important ca cei dragi să fie atenți la dieta lor și, dacă apar îngrijorări cu privire la alimentația lor, să fie proactivi în abordarea lor. Observați-vă obiceiurile alimentare, luați notă de creșterea sau pierderea neintenționată în greutate și asigurați-vă că înțelegeți cum medicamentele pe care le ia persoana iubită le pot afecta greutatea, apetitul sau absorbția nutrienților.

O epidemie de greutate pentru seniori

După cum probabil ați auzit (și ați văzut), talia multor americani se extinde constant „inclusiv persoanele în vârstă”. Conform datelor din 2014 de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, 38,5% dintre adulții în vârstă de 60 de ani și peste sunt considerați obezi (cu un indice de masă corporală [IMC] mai mare de 30). Acest număr include 37,5% dintre bărbații în vârstă și 39,4% dintre femeile în vârstă, iar aceste procente au evoluat în creștere în ultimii ani. Această greutate suplimentară contribuie la numeroase probleme de sănătate, inclusiv hipertensiune arterială, diabet, boli de inimă și chiar anumite tipuri de cancer.

Și există o altă problemă legată de greutate, adesea trecută cu vederea, în națiunea noastră „supradimensionată”, cunoscută pentru supraalimentare. Uitându-ne la mai multe statistici CDC din ultimii ani, numărul persoanelor cu vârste cuprinse între 60 și 74 de ani care sunt subponderali - cu un IMC sub 18,5 sau cu o greutate de 15 până la 20% sub normal pentru grupul lor de vârstă și înălțime - a crescut, de asemenea. În 2007, 0,9 la sută din această vârstă demografică era subponderală, apoi a crescut la 1,2 la sută în 2010, iar cele mai recente statistici din 2014 au un număr de 1,7 la sută din persoanele în vârstă care sunt subponderale.

Drumul către o greutate nesănătoasă la seniori

Există o varietate de motive care pot explica prevalența acestor extreme de greutate în rândul populației vârstnice, inclusiv probleme medicale, sociale și de sănătate mintală.

Pentru mulți seniori supraponderali sau obezi:

Problemele de sănătate, cum ar fi tiroida subactivă sau depresia, pot fi problema principală. Modificările hormonale care însoțesc menopauza determină creșterea în greutate pentru multe femei. Și medicamentele folosite pentru tratarea multor probleme de sănătate legate de vârstă pot determina, de asemenea, persoanele în vârstă să se îngrașe, de exemplu steroizi pentru artrită sau insulină pentru diabet.
Oamenii devin adesea mai puțin activi pe măsură ce îmbătrânesc. O pierdere a masei musculare poate însemna că o persoană în vârstă va arde mai puține calorii, deși poate continua să mănânce și să bea așa cum a făcut întotdeauna, ducând la creșterea în greutate.
Unii seniori nu își pot permite alimente sănătoase, bogate în nutrienți, cum ar fi produsele proaspete și carnea slabă, care tind să fie mai scumpe decât alimentele mai puțin sănătoase. În plus, deoarece mulți seniori nu conduc vehicule, poate fi dificil să accesați alimente mai proaspete (în comparație cu alimentele ambalate mai puțin sănătoase, care pot fi depozitate pentru perioade lungi de timp).
Izolarea socială și singurătatea îi determină pe unii oameni să mănânce mai mult ca o modalitate de a se liniști și de a face față plictiselii.

Pentru cei care sunt subponderali:

Din nou, problemele de sănătate, cum ar fi demența, depresia sau problemele dentare pot duce la scăderea poftei de mâncare. Condițiile de sănătate legate de vârstă care cauzează dificultăți în activitățile de zi cu zi (ADL), cum ar fi prepararea și mâncarea alimentelor, pot provoca, de asemenea, pierderea în greutate. Alți factori posibili includ boli cronice și utilizarea anumitor medicamente.
Dietele speciale care limitează lucruri precum sarea, grăsimile sau zahărul pot duce la un aport inadecvat de nutrienți pentru unii oameni în vârstă.
Din nou, unii seniori pur și simplu nu își pot permite alimente, în special alimente bogate în nutrienți. Și pentru că mulți seniori nu conduc, accesul la alimente sănătoase poate fi chiar mai dificil din punct de vedere logistic.
Adulții în vârstă care mănâncă singuri s-ar putea să nu se bucure de masa la fel de mult ca înainte, determinându-i să-și piardă interesul pentru gătit și mâncare.