Amintiri dulci și salată rusească; Blue Cayenne
Această criză a coronavirusului mi-a oferit mult timp pentru a-mi explora mâncarea (și alte amintiri). Îmi închipui că ai făcut multe din asta.
Recent, într-o după-amiază leneșă, m-am întrebat unde aș vrea cel mai mult să revizuiesc (și să iau masa) dacă am opțiuni nelimitate. M-am stabilit într-o călătorie mondială care mă va duce înapoi la Cairo (Egipt), Berenty Lemur Preserve (Madagascar), Srinagar (Kashmir, India), Yangon (Myanmar), Insulele Galapagos (Ecuador) și Istanbul (Turcia). Vai! Acesta ar fi un itinerariu minunat! Și, gândiți-vă doar la mâncare.
Având în vedere acel itinerar, una dintre cele mai frumoase amintiri ale mele cu mâncarea este restaurantul dintr-un hotel magic din inima Istanbulului, Pera Palas. Construit în 1892, hotelul a servit ca terminalul estic pentru călătorii din Orient Express. Luminari precum Ataturk, Agatha Christie și Ernest Hemingway dormeau acolo. Am scris despre hotel în 2015 când am postat o rețetă de baklava. Puteți găsi postarea aici dacă doriți să citiți mai multe despre hotel. (Și rețeta de baklava este destul de spectaculoasă.) În mod clar, mă gândeam la salata rusească chiar și atunci. Acum, cinci ani mai târziu, am modificat o rețetă care este destul de la fața locului pentru felul de mâncare al viselor mele de la Pera Palas.
Această salată este un fel de mâncare tradițional de Anul Nou pentru ruși. Originile sale provin de la un bucătar belgian, Lucien Olivier, care a administrat un restaurant popular la Moscova în secolul al XIX-lea. Restaurantul acela, Hermitage, a devenit locul unde puteți lua masa și savurați salata semnată a casei, numită în mod adecvat salata Olivier. Olivier s-a străduit să păstreze secretă rețeta salatei. Salata sa conținea caviar negru, capere, găini de vânat și cartofi ca ingrediente cheie și a fost îmbrăcată într-un „pansament Olivier” cremos. Recreerea rețetei pansamentului a devenit o obsesie pentru patronii restaurantelor. Se pare că rețeta lui Olivier a fost furată de sous-ul său bucătar, care a reușit să analizeze punerea în aplicare a lui Olivier într-o zi când bucătarul s-a îndepărtat și și-a lăsat bucătăria personală (și rețeta) vulnerabilă. Susținătorii lui Olivier, totuși, au susținut întotdeauna că lipsește ceva în versiunea furată. Unii au spus că era sos Kabul în pansament. Sos Kabul. Hmmm.