Ameliorarea apneei de somn poate depinde de slăbirea unei părți a limbii puțin observate
S-a demonstrat că pierderea în greutate reduce sau chiar vindecă apneea de somn la persoanele care sunt supraponderale, dar nu este clar de ce.
Un nou studiu condus de cercetătorii de la Universitatea din Pennsylvania sugerează că principalul motiv este că scăderea kilogramelor determină scăderea limbii, mai ales prin pierderea de grăsime.
„Acum, când știm că grăsimea limbii este un factor de risc și că apneea în somn se îmbunătățește atunci când grăsimea limbii este redusă, am stabilit o țintă terapeutică unică pe care nu am mai avut-o niciodată până acum”, a declarat autorul principal Richard Schwab, șeful medicinii somnului la Penn's Școala de Medicină Perelman.
Aproximativ 15 milioane de americani suferă de apnee în somn - pauze dăunătoare în respirație în timpul somnului, cauzate atunci când căile respiratorii se prăbușesc sau se blochează.
A fi supraponderal sau obez este un factor imens de risc pentru apneea de somn, care este de obicei marcată de sforăit puternic. Alți factori de risc includ o maxilară mică și amigdalele mari. Pe lângă somnolența din timpul zilei, tulburarea poate contribui la hipertensiune arterială, boli de inimă, accident vascular cerebral, diabet și depresie.
Dispozitivele care asigură un flux constant și delicat de aer sub presiune în timpul somnului, cunoscut sub numele de mașină CPAP, ajută aproximativ 75% dintre pacienți, dar mulți oameni nu pot tolera pălăriile sau nu le poartă suficient pentru a obține ușurare.
De zeci de ani, cercetătorii au studiat anatomia căilor respiratorii superioare, a gâtului și a gurii pentru a încerca să înțeleagă apneea. Acum șase ani, echipa lui Schwab s-a concentrat asupra limbii, intrigată de un studiu de autopsie din California care a constatat că mărimea și grăsimea limbii umane au crescut în raport cu obezitatea.