Ambergris cum să spui dacă tu; am lovit aurul cu; vărsături de balenă; sau a dat peste canalizare
Vera Thoss, Universitatea Bangor
Când mergeți de-a lungul plajei, unele obiecte ar putea părea neobișnuite, deoarece nu sunt nici pietricele, nici coajă, nici alge. Pot fi acoperite cu un strat alb moale, care seamănă puțin cu vata. Ele pot apărea dure sau cerate și, uneori, au obiecte prinse în interior. Și un miros care a fost descris ca „o încrucișare între calmar și gunoiul de grajd”. Câinii cu simțul miros acut găsesc adesea aceste obiecte mai întâi.
Dacă găsiți unul dintre acestea, s-ar putea să sperați la chihlimbar - uneori numit „vărsături de balenă” - așa cum un cuplu a raportat recent că a descoperit în Golful Morecambe din Lancashire, Marea Britanie. Descris ca aur plutitor, este o comoară naturală foarte apreciată folosită de regii din trecut și încă căutată de parfumerii meșteșugari. Potrivit rapoartelor, acest ultim ar putea fi în valoare de 50.000 de lire sterline (71.000 de dolari SUA) pentru o bucată de 1,57 kg. Deci, ce este exact ambergris și de ce costă mai mult decât aurul sau trufele?
Motivul marelui premiu constă în originea chihlimbarului. Este un produs al cacalotului, deoarece numai cacalotii fac compusul responsabil pentru atracția chihlimbarului: ambreina. Diferite organisme biosintetizează diferiți compuși, cum ar fi cofeina produsă de cacao, cafea sau plante de ceai. Ambreina este produsă de cachalota doar pentru a lipi ciocurile de calamar. Calmarul este principala dietă a cachalorilor, dar, deoarece ciocurile nu pot fi digerate, acestea trebuie transmise fără a provoca vătămări. Acestea fac acest lucru acoperindu-le cu ambreină.
Ambergris începe ca un amestec de ciocuri de calmar, ambreină și un alt produs digestiv numit epicoprostanol. Odată expulzat - de obicei ca materie fecală, dar și prin vărsături, de unde și numele - ambergris plutește în ocean, transformându-se dintr-o „bucată de poo” care miroase a fecale în aur plutitor care a încorporat mirosurile variate ale mării.
Din punct de vedere vizual, acest lucru înseamnă că chihlimbarul începe mai mult ca o bucată neagră și decolorează încet. Acest proces de îmbătrânire este suspectat de a avea două efecte chimice: reducerea parfumului fecalelor, care este mai solubilă în apă și se pierde treptat, și încorporarea parfumurilor mării, care este iubitoare de grăsimi și absorbită de chihlimbarul ceros. la fabricare (la fel ca untul din frigiderul tău capătă mirosul altor lucruri). Cu cât plutește mai mult în mare, cu atât devine mai ceară.
Având în vedere că nu fiecare cacăp de balenă include cocoloașe și că numărul de coceni este mult mai mic în zilele noastre, este clar de ce acest chihlimbar este atât de rar.