Alimente - Supermarketuri - Obezitate - Nutriție - Calorii - Fermieri - Agricultură - The New York Times
De Michael Pollan
Acum câțiva ani, un cercetător în domeniul obezității de la Universitatea din Washington, pe nume Adam Drewnowski, s-a aventurat în supermarket pentru a rezolva un mister. El a vrut să-și dea seama de ce cel mai de încredere predictor al obezității din America de astăzi este bogăția unei persoane. În cea mai mare parte a istoriei, la urma urmei, cei săraci au suferit de obicei de o lipsă de calorii, nu de un surplus. Deci, cum se face că astăzi oamenii cu cea mai mică sumă de bani pe care să-i cheltuiască pentru alimente sunt cei mai susceptibili de a fi supraponderali?
Drewnowski și-a dat un dolar ipotetic de cheltuit, folosindu-l pentru a cumpăra cât mai multe calorii posibil. El a descoperit că poate cumpăra cele mai multe calorii pe dolar pe culoarele mijlocii ale supermarketului, printre canionele falnice de alimente procesate și băuturi răcoritoare. (În supermarketul tipic american, alimentele proaspete - lactate, carne, pește și produse - aliniază pereții perimetrului, în timp ce bunurile nepieritoare ambalate domină centrul.) Drewnowski a descoperit că un dolar ar putea cumpăra 1.200 de calorii de cookie-uri sau chipsuri de cartofi, dar numai 250 de calorii de morcovi. Căutând ceva pentru a spăla acele chipsuri, a descoperit că dolarul său cumpăra 875 de calorii de sodă, dar doar 170 de calorii de suc de portocale.
De regulă, alimentele procesate sunt mai „energice” decât alimentele proaspete: conțin mai puțină apă și fibre, dar mai multe grăsimi și zahăr adăugate, ceea ce le face atât mai puțin umplătoare, cât și mai îngrășătoare. Aceste calorii particulare sunt, de asemenea, cele mai puțin sănătoase de pe piață, motiv pentru care numim alimentele care le conțin „junk”. Drewnowski a concluzionat că regulile jocului alimentar din America sunt organizate în așa fel încât, dacă mănânci la un buget, cea mai rațională strategie economică este să mănânci prost - și să te îngrășezi.
Această stare perversă nu este, după cum s-ar putea crede, rezultatul inevitabil al pieței libere. Comparativ cu o grămadă de morcovi, un pachet de Twinkies, pentru a lua ca exemplu o substanță alimentară iconică procesată, este o piesă de fabricare extrem de complicată, de înaltă tehnologie, care implică nu mai puțin de 39 de ingrediente, multe ele însele fabricate în mod elaborat, precum și ambalajul și un buget de marketing puternic. Deci, cum poate supermarketul să vândă o pereche din aceste pseudocakes sintetice umplute cu cremă pentru mai puțin de o grămadă de rădăcini?
Pentru răspuns, nu trebuie să arăți mai departe decât factura fermei. Această legislație hotărâtă, lipsită de farmec și complicată, care apare aproximativ la fiecare cinci ani și este pe cale să o facă din nou, stabilește regulile pentru sistemul alimentar american - într-adevăr, într-o măsură considerabilă, pentru sistemul alimentar mondial. Printre altele, se determină ce culturi vor fi subvenționate și care nu, iar în cazul morcovului și Twinkie, factura fermei, așa cum este scrisă în prezent, oferă mult mai mult sprijin tortului decât rădăcinii. La fel ca majoritatea alimentelor procesate, Twinkie este în esență un aranjament inteligent de carbohidrați și grăsimi scoase din porumb, soia și grâu - trei dintre cele cinci culturi de mărfuri pe care le acceptă proiectul de lege al fermei, în valoare de aproximativ 25 miliarde dolari pe an. (Orezul și bumbacul sunt celelalte.) În ultimele decenii - într-adevăr, de atâta timp cât talia americană a crescut - SUA politica agricolă a fost concepută în așa fel încât să promoveze supraproducția acestor cinci mărfuri, în special porumb și soia.
Acest lucru se datorează faptului că actuala factură agricolă îi ajută pe fermierii de mărfuri, reducându-le un cec bazat pe câte bucăți pot crește, mai degrabă decât, să zicem, susținând prețurile și limitând producția, așa cum au făcut odată facturile agricole. Rezultatul? Un sistem alimentar inundat în zaharuri adăugate (derivate din porumb) și grăsimi adăugate (derivate în principal din soia), precum și carne și lapte ieftine pentru murdărie (derivate din ambele). Prin comparație, proiectul de lege al fermei nu face aproape nimic pentru a sprijini fermierii care cultivă produse proaspete. Un rezultat al acestor alegeri de politică este afișat strict în supermarketul dvs., unde prețul real al fructelor și legumelor între 1985 și 2000 a crescut cu aproape 40%, în timp ce prețul real al băuturilor răcoritoare (a k un porumb lichid) a scăzut cu 23%. Motivul pentru care cele mai puțin calorii sănătoase din supermarket sunt cele mai ieftine este că acestea sunt cele pe care factura fermei le încurajează să crească.
Un cercetător din domeniul sănătății publice din Marte s-ar putea întreba în mod legitim de ce o națiune care se confruntă cu ceea ce chirurgul său general a numit „o epidemie” de obezitate ar fi, în același timp, în activitatea de subvenționare a producției de sirop de porumb bogat în fructoză. Dar așa este perversitatea proiectului de lege agricol: politicile agricole ale națiunii operează în scopuri transversale cu obiectivele sale de sănătate publică. Și subvențiile sunt doar o parte a problemei. Factura fermei ajută la determinarea tipului de mâncare pe care o vor lua copiii tăi mâine la școală mâine. Programul de prânz școlar a început într-un moment în care problema sănătății publice a copiilor din America era subnutriție, astfel încât hrănirea excedentară a produselor agricole copiilor părea o strategie de câștig-câștig. Astăzi problema este supranutriția, dar o doamnă de la școală care încearcă să pregătească mâncăruri proaspete sănătoase este aptă să fie ding de U.S.D.A. inspectori pentru că nu au servit suficiente calorii; dacă prepară un prânz care include pepite de pui și Tater Tots, inspectorul zâmbește și rambursările curg. Factura fermei tratează în esență copiii noștri ca o eliminare umană pentru toate caloriile nesănătoase pe care le-a încurajat fermierii americani să producă în exces.