Albinele surpriză au nevoie de carne - Scientific American

Microbii din flori sunt cruciale pentru dietele albinelor, iar modificările microbiomilor ar putea să moară de foame insectele

surpriză

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text = butonul" Înscrieți-vă "data-newsletter -link = "https://www.scientificamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Întrebați un entomolog ce face ca o albină să fie o albină și probabil veți obține o versiune a „albinelor sunt doar viespi care au devenit vegetariene”. Noile cercetări arată că acest lucru nu este adevărat. Albinele sunt de fapt omnivore, iar carnea lor este microbie. Această constatare poate deschide o fereastră nouă cu privire la motivul pentru care albinele au probleme: Orice lucru care perturbă comunitatea microbiană din alimentele unei albine, indiferent dacă este căldură ridicată legată de schimbările climatice, fungicide sau un alt factor de stres, ar putea provoca foamea albinelor în curs de dezvoltare.

Albinele sunt polenizatori supremi din cauza a ceea ce mănâncă bebelușii lor. Majoritatea animalelor vizitează flori pentru a arunca nectarul și pot sau nu să se perie de polen și să-l transporte la următoarea floare. Albinele femele, invers, colectează în mod deliberat polen, împreună cu nectarul, pentru a-și hrăni bebelușii. Această alegere a alimentelor larvare face parte din ceea ce definește o albină.

Oamenii de știință știau de zeci de ani că microbii fermentanți sunt prezenți în polen, dar nimeni nu părea să ia în considerare dacă erau și un aliment important pentru albine. Microbii funcționează ca un „rumen extern” care descompune părți ale polenului. Este evident că albinele ar putea ingera niște microbi, dar doi cercetători au decis să investigheze dacă mănâncă suficient pentru a-i face omnivori - și dacă albinele au nevoie cu adevărat de acei microbi pentru a prospera.

Prarthana Dharampal de la Universitatea din Wisconsin - Madison și Shawn Steffan, care lucrează împreună la universitate și Serviciul de cercetare agricolă (ARS) al Departamentului Agriculturii din S.U.A., au evaluat 14 specii de albine diferite în șase din cele șapte familii de albine. Au descoperit că albinele mănâncă cantități substanțiale de microbi, suficient pentru a schimba modul în care se încadrează în rețelele alimentare. Oamenii de știință folosesc o scală pentru a clasifica locul în care aparțin organismele din acea rețea: cele care își fac propria hrană, cum ar fi plantele, se înregistrează la așa-numita poziție trofică 1 (TP 1), erbivorele se înregistrează la TP 2 și carnivorele fac acest lucru la TP 3, sau chiar mai mare dacă mănâncă alți carnivori. TP mediu pe toate albinele studiate a fost de 2,6, plasându-le direct în locul omnivor, la jumătatea distanței dintre ierbivore și carnivore. Interesant este că poziția trofică a variat între familii, variind de la puțin peste erbivore (2.11) până la carnivore solide (3.09). Acum că TP este cunoscut, Dharampal spune că se întreabă dacă albinele hrănesc cu adevărat polenul sau hrănesc microbii care sunt asociați cu polenul.

Pentru majoritatea oamenilor, ideea că microorganismele se pot califica drept carne este radicală. În ultimii patru ani, Steffan și colegii săi, inclusiv Dharampal, au publicat o serie de lucrări care prezintă dovezile că microbii sunt o parte importantă a unei varietăți de rețele alimentare, inclusiv a celor care implică albine. Descoperirile lor confirmă faptul că ciupercile, bacteriile și alți jucători microscopici se pot potrivi oriunde în rețeaua alimentară, îmbunătățind viziunea noastră despre prădători și pradă, carnivore și erbivore - și ceea ce face ca o albină să fie o albină.

Steffan și colegii săi au arătat, de asemenea, că carnea microbiană este o parte necesară a dietei albinelor. Cercetătorii au testat o specie de albină zidar care depune ouă în tuburi supraterane care sunt ușor de accesat și transportat. În fiecare tub, albina zidar depune o serie de ouă, fiecare pe punga proprie de polen și nectar. Cercetătorii au solicitat unui apicultor din Utah să le trimită un lot de tuburi imediat după ce albinele le-au umplut. Apoi au scos ouăle de pe vad și au separat masculii de femele și au folosit doar larvele masculine de albine, împărțite în șapte grupe de 12. Oamenii de știință au sterilizat jumătate din polen și apoi au hrănit grupuri diferite amestecuri de polen sterilizat și nesterilizat. Pe măsură ce procentul de polen sterilizat din alimente a crescut, a crescut și probabilitatea de a muri a larvelor. Larvele au cântărit, de asemenea, mai puțin și au durat mai mult până la maturare. „Microbii sunt o sursă foarte importantă de nutrienți pentru aceste albine”, spune Dharampal. "Dacă le luați această sursă critică sau această porțiune din dieta lor, acestea suferă enorm."