Albinele dispar, lăsând păstrătorii în pericol - The New York Times
VISALIA, California, februarie 23 - David Bradshaw a suportat nenumărate înțepături în timpul vieții sale de apicultor, dar a primit șocul carierei sale când și-a deschis cutiile luna trecută și a găsit lipsă jumătate din cele 100 de milioane de albine.
În 24 de state din întreaga țară, apicultorii au trecut prin șocuri similare, deoarece albinele lor au dispărut inexplicabil într-un ritm alarmant, amenințând nu numai mijloacele de trai, ci și producția de numeroase culturi, inclusiv migdale din California, una dintre cele mai profitabile națiuni.
„Nu am văzut niciodată așa ceva”, a spus dl. Bradshaw, în vârstă de 50 de ani, a spus că dintr-o livadă de migdale începe aici să înflorească. „Cutie după cutie după cutie sunt doar goale. Nu este nimeni acasă ".
Pierderile bruște și misterioase evidențiază legătura critică pe care albinele de miere o joacă în lungul lanț care duce fructe și legume la supermarketuri și mese de cină din toată țara.
Apicultorii au mai luptat împotriva crizelor regionale de albine, dar aceasta este prima suferință națională.
Acum, într-un mister demn de Agatha Christie, albinele zboară în căutare de polen și nectar și pur și simplu nu se mai întorc niciodată în coloniile lor. Și nimeni nu știe de ce. Cercetătorii spun că albinele mor probabil pe câmp, probabil devenind epuizate sau pur și simplu dezorientate și, în cele din urmă, victime ale frigului.
În timp ce cercetătorii se străduiesc să găsească răspunsuri la sindrom, au decis să numească „tulburarea colapsului coloniilor”, cultivatorii devin în mod deschis nervoși cu privire la capacitatea industriei apicole comerciale de a satisface cererea tot mai mare de albine de a poleniza zeci de culturi, de la migdale la avocado. la kiwi.
Împreună cu stresurile recente asupra albinelor în sine, precum și asupra unei industrii din ce în ce mai în curs de consolidare, unii se tem că această tulburare poate forța un punct de rupere chiar și pentru apicultorii mari.
Un studiu de la Universitatea Cornell a estimat că albinele de miere polenizează anual peste 14 miliarde de dolari în semințe și culturi în SUA, în special fructe, legume și nuci. „Fiecare a treia mușcătură pe care o consumăm în dieta noastră depinde de o albină pentru a poleniza acel aliment”, a spus Zac Browning, vicepreședintele Federației Americane de Apicultură.
Pierderile de albine variază de la 30 la 60 la sută pe Coasta de Vest, unii apicultori de pe Coasta de Est și din Texas raportând pierderi de peste 70 la sută; apicultorii consideră că o pierdere de până la 20 la sută în extrasezon este normală.
Apicultorii sunt nomazi din lumea agricolă, care lucrează în obscuritate în costumele lor de protecție albă și fac frecvent drumeții prin țară, cu insectele împachetate în 18 roți, în căutarea unei lucrări de polenizare.
Odată ce domeniul pasionaților cu o mână de stupi din curte, apicultura a devenit din ce în ce mai comercială și consolidată. În ultimele două decenii, numărul stupilor, acum estimat de Departamentul Agricultură la 2,4 milioane, a scăzut cu un sfert, iar numărul apicultorului la jumătate.
Presiunea a crescut asupra industriei apicole. Costurile de întreținere a stupilor, cunoscute și sub numele de colonii, cresc în același timp cu presiunea asupra albinelor de a fi crescute pentru a poleniza, mai degrabă decât a face doar miere. Și apicultorii pierd din cauza extinderii suburbane în căutarea unor locuri în care albinele pot hrăni ca nectarul să rămână sănătos și puternic în timpul sezonului de polenizare.
„Există mai puțini apicultori, mai puține albine, dar mai multe culturi de polenizat”, a spus dl. Spuse Browning. „Deși acest lucru pare dulce pentru afacerea cu albinele, cu atât de multe pierderi și cheltuieli adăugate datorate bolilor, dăunătorilor și costurilor mai mari ale echipamentelor, rentabilitatea scade de fapt.”
Aproximativ 15 apicultori îngrijorați s-au reunit în Florida luna aceasta pentru a face brainstorming cu cercetătorii cum să facă față pierderilor extinse de albine. Anchetatorii explorează o serie de teorii, inclusiv viruși, o ciupercă și o nutriție deficitară a albinelor.
De asemenea, studiază un grup de pesticide care au fost interzise în unele țări europene pentru a vedea dacă acestea afectează cumva capacitatea înnăscută a albinelor de a-și găsi drumul înapoi acasă.
S-ar putea ca albinele să fie stresate. Albinele sunt crescute pentru a supraviețui unei perioade mai scurte de sezon, pentru a fi gata să polenizeze odată cu înflorirea migdalelor în februarie. Acest lucru le-a redus cel mai probabil imunitatea la viruși.